Enzyklopädie › Soldaten und Schiffe

Bogenschütze des Königs

Ausgebildeter persischer Bogenschütze des königlichen Heeres, Persien, etwa 550–479 v. Chr.

Der Bogen war die Hauptwaffe des persischen Fußsoldaten und ein Zeichen königlicher Macht. Herodot berichtet, persische Knaben seien von Kindheit an im Schießen geübt worden, und der König selbst erschien auf Reliefs und Münzen als Bogenschütze. Das Bogenschießen spielte in persischen Schlachten eine große Rolle, und griechische Autoren erinnerten sich noch lange an die Pfeilstürme.

Im Spiel: Das Spiel führt den Bogenschützen des Königs als eigenen, ausgebildeten Bogenschützen. Die meisten persischen Fußsoldaten scheinen jedoch neben dem Bogen auch einen Speer getragen zu haben; die Aufteilung in getrennte Einheiten für Speerträger und Bogenschützen ist also eine Vereinfachung.

Der König als Bogenschütze

Zeitgenössisch belegt

Auf dem Relief von Behistun hält Dareios einen Bogen und setzt seinen Fuß auf den gestürzten Gaumata, während die übrigen Rebellenführer gefesselt vor ihm stehen. In seiner Grabinschrift in Naqsch-e Rostam rühmt er sich, ein guter Bogenschütze zu Fuß wie zu Pferd zu sein. Die Gold- und Silbermünzen, die ab etwa 515–500 v. Chr. geprägt wurden, zeigen einen gekrönten Bogenschützen, der meist als der König gedeutet wird.

DB relief; DNb; Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Bogenschützen in Glasurziegel und Stein

Zeitgenössisch belegt

Glasurziegeltafeln aus dem Palast des Dareios in Susa zeigen Reihen von Soldaten in langen Gewändern. Jeder trägt einen Speer, einen Bogen über der Schulter und einen Köcher auf dem Rücken. Viele dieser Tafeln befinden sich heute im Louvre. Die Wachen auf den Reliefs von Persepolis tragen dieselbe Verbindung von Speer und Bogen, was darauf hindeutet, dass ein königlicher Soldat in beidem ausgebildet war.

Excavation reports from Susa; Persepolis reliefs

Land gegen einen Bogen

Zeitgenössisch belegt

Babylonische Urkunden verzeichnen Parzellen, die als Bogenland bezeichnet wurden und gegen Kriegsdienst für die Krone vergeben waren. Solche Landstücke erscheinen bereits unter Dareios. Am besten bekannt sind sie aus dem Muraschu-Archiv von Nippur, das aus der Zeit von etwa 455 v. Chr. bis 403 v. Chr. stammt. Damals wurde der Dienst großenteils in Silber abgegolten. Das System zeigt, wie das Reich Bogenschützen nicht nur unter den Persern, sondern auch unter sesshaften Untertanen aushob.

M. Stolper, Entrepreneurs and Empire, 1985

Ausbildung und Ausrüstung

Antiker Bericht

Herodot berichtet, persische Knaben seien vom fünften bis zum zwanzigsten Lebensjahr im Reiten, im Bogenschießen und darin unterwiesen worden, die Wahrheit zu sagen. Die persischen Fußtruppen im Heer des Xerxes beschreibt er mit Filzkappen, Ärmelröcken, Schuppenpanzern, Schilden aus Flechtwerk, kurzen Speeren, langen Bögen mit Rohrpfeilen und Dolchen. Bei Plataiai, so Herodot, schossen die Perser hinter einer Wand aus Flechtschilden hervor, besaßen jedoch nicht die schwere Rüstung der Griechen.

Herodotus 1.136; Herodotus 7.61; Herodotus 9.61-63

Wer die Bogenschützen auf den Ziegeln waren

Umstritten

Historiker streiten bis heute darüber, ob die Bogenschützen von Susa die königliche Garde zeigen, die oft mit den Unsterblichen in Verbindung gebracht wird, oder ganz allgemein persische und elamische Soldaten. Die Gewänder entsprechen eher höfischem Stil als Feldkleidung. Die Schlachtordnung aus Bogenschützen und schildtragenden Speerträgern wird größtenteils aus knappen griechischen Bemerkungen rekonstruiert, daher fallen moderne Darstellungen der Formation unterschiedlich aus.

Briant, From Cyrus to Alexander, 2002