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Campo de lino

Planta textil para lienzo y cuerda, en el nivel de Athos, 483-480 a. e. c.

En el juego: Nivel 9: El Canal

El lino era la principal planta textil del antiguo Mediterráneo y del Próximo Oriente, y se cultivaba para obtener lienzo, lona para velas y cordaje. Heródoto cuenta que, mientras Jerjes se preparaba para pasar a Europa, se fabricaron cables de «lino blanco» y papiro para los puentes sobre el Helesponto. Esas cuerdas explican por qué el lino forma parte de la historia de los años de Athos.

En el juego: El juego construye Campos de lino en Athos para abastecer su cordelería y los clasifica como alimentos. El lino es un cultivo de fibra, y Heródoto dice que los fenicios fabricaron los cables de lino blanco; no hay constancia de campos de lino en Athos.

Un cultivo de fibra, arrancado y enriado

En los documentos

De Egipto se conservan tejidos de lino en gran número, y las pinturas de tumbas del Imperio Nuevo, siglos anteriores a Jerjes, muestran cómo se arrancaba el lino de raíz y se ataba en gavillas. Después los tallos se enriaban: se sumergían en agua o se dejaban sobre suelo húmedo hasta que la putrefacción soltaba las fibras del núcleo leñoso. Luego venían el agramado, el espadado y el rastrillado antes del hilado. La semilla de lino podía prensarse para obtener aceite, pero la planta se cultivaba sobre todo por su fibra.

E. J. W. Barber, Prehistoric Textiles, 1991

Cables para los puentes del Helesponto

Relato antiguo

Heródoto cuenta que, mientras se excavaba el canal del Athos, Jerjes mandó preparar cables de papiro y de lino blanco para tender puentes sobre el Helesponto. Encomendó esta tarea a fenicios y egipcios, y además hizo acumular víveres en depósitos a lo largo de la costa tracia. Cuando se construyeron los primeros puentes, los fenicios usaron cables de lino blanco y los egipcios de papiro. En su relato, el oficio correspondía a estos pueblos, no a los campesinos de los alrededores del Athos.

Herodotus 7.25; Herodotus 7.34

Más pesado que el papiro

Relato antiguo

Después de que una tormenta destruyera los primeros puentes, Heródoto cuenta que los nuevos se tendieron con dos cables de lino blanco y cuatro de papiro cada uno. Dice que los cables eran iguales en grosor y aspecto, pero los de lino eran proporcionalmente más pesados. Afirma que un codo de cable de lino pesaba un talento.

Herodotus 7.36

Qué era el «lino blanco»

En disputa

La palabra leukolinon de Heródoto suele traducirse como «lino blanco», pero no se sabe con certeza de qué planta se trata. Muchos la interpretan como una variedad del lino común. Algunos comentaristas han propuesto una fibra más basta, como el esparto, que convendría mejor a cables pesados. Los estudios modernos sobre los puentes también debaten cómo se fabricaban, anclaban y tensaban tales cuerdas a través del estrecho.

N. G. L. Hammond and L. J. Roseman, The construction of Xerxes' bridge over the Hellespont, Journal of Hellenic Studies 116, 1996