Enciclopedia › Batallas y acontecimientos

La batalla de Platea

Victoria griega sobre el ejército de Mardonio cerca de Platea, en Beocia, 479 a. e. c.

En el juego: Nivel 11: El final

La batalla de Platea, librada en Beocia en el verano de 479 a. e. c., puso fin a la invasión de Grecia por Jerjes. Un ejército griego al mando del regente espartano Pausanias derrotó a las fuerzas que Mardonio había mantenido en Grecia después de Salamina, y Mardonio murió en el combate. Persia nunca volvió a enviar un ejército a la Grecia continental.

En el juego: El nivel de Platea se articula en torno a esta batalla: días de escaramuzas, la contaminación de Gargafia, el ataque de Mardonio, su muerte y el asalto a su fuerte. La Crónica sigue a Heródoto, pero omite su cálculo de 50 000 aliados griegos de Persia.

Mardonio en Beocia

Relato antiguo

Heródoto cuenta que Mardonio invernó en Tesalia, volvió a tomar Atenas en el 479 a. e. c. y luego se replegó a Beocia, donde el terreno abierto favorecía a su caballería, y construyó un fuerte de madera junto al Asopo. Los griegos acamparon en las laderas del Citerón. Sus jinetes los hostigaron durante días, y su comandante Masistio murió en uno de los choques. Después cortaron los convoyes de suministros griegos en los pasos y por fin contaminaron la fuente de Gargafia.

Herodotus 8.113; 9.1-3, 9.13-25, 9.39, 9.49-50

La retirada y la batalla

Relato antiguo

Escasos de agua, los griegos intentaron trasladarse de noche a un nuevo terreno más cercano a Platea, y Heródoto describe el movimiento como confuso. Al amanecer, Mardonio atacó a los espartanos y a los tegeatas. Los persas combatieron desde detrás de un muro de escudos de mimbre, y cuando el espartano Arimnesto mató a Mardonio, sus hombres se quebraron. Los atenienses vencieron a los beocios, y los griegos tomaron el fuerte al asalto.

Herodotus 9.51-70

Cifras, pérdidas y la marcha nocturna

En disputa

Heródoto da 110.000 griegos, 300.000 para el ejército del Rey y quizá 50.000 aliados griegos de Persia. Los historiadores aceptan en general sus cifras griegas, pero calculan la fuerza de Mardonio en quizá entre 60.000 y 120.000. Su afirmación de que apenas sobrevivieron 3.000, aparte de los 40.000 que se llevó Artabazo, no es creíble, y sus 159 muertos griegos parecen demasiado pocos. Los historiadores debaten también si el movimiento nocturno estaba planeado o fue casi una desbandada.

Herodotus 9.28-32, 9.66, 9.70; J. F. Lazenby, The Defence of Greece 490-479 BC, 1993

La Columna de las Serpientes y el silencio persa

En los documentos

Heródoto cuenta que los griegos reservaron la décima parte del botín para un trípode de oro en Delfos, que se alzaba sobre una columna de bronce formada por tres serpientes entrelazadas. El fuste de bronce se conserva, con los nombres de 31 estados griegos que combatieron en la guerra inscritos en sus espirales, y hoy se alza en el Hipódromo de Estambul. Ninguna inscripción ni tablilla persa menciona la batalla, por lo que se conoce casi solo desde el lado griego.

Herodotus 9.81; Thucydides 1.132; R. Meiggs and D. Lewis, A Selection of Greek Historical Inscriptions, 1969, no. 27

El juramento de Platea

Leyenda posterior

El orador ateniense Licurgo, en el siglo IV, y Diodoro mucho después citaron un juramento que los griegos habrían prestado antes de la batalla, en el que prometían luchar hasta la muerte y dejar en ruinas, como memorial, los templos quemados por los persas. Una versión sin la cláusula de los templos está grabada en una estela del siglo IV procedente de Acarnas. Teopompo ya la llamaba una invención ateniense, y los historiadores aún discuten si hay algo de auténtico en ella.

Lycurgus, Against Leocrates 81; Diodorus 11.29; Theopompus, FGrHist 115 F 153