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Los tiranos de las ciudades griegas

Gobernantes griegos que regían ciudades jonias y del Helesponto en nombre del Rey, hacia 545-479 a. e. c.

Después de que Ciro tomara Lidia y sus generales sometieran la costa griega, los persas gobernaron muchas ciudades griegas por medio de un único gobernante local en cada una, llamado tyrannos (en plural, tyrannoi), término que designaba a quien gobernaba al margen de la constitución tradicional, no necesariamente a alguien cruel. Estos hombres respondían ante los sátrapas del Rey en Sardes y Dascilio, servían en sus campañas y debían su posición al respaldo persa. Esa lealtad se quebró con la revuelta jonia del 499 a. e. c.

En el juego: El juego presenta a Histieo, Aristágoras e Hipias como gobernantes griegos al servicio del Rey. Los dos primeros sí gobernaron Mileto en nombre de Darío, pero Hipias había perdido Atenas en 510 a. e. c. y sirvió a Persia como exiliado con la esperanza de ser restaurado.

Gobernantes sostenidos por el poder persa

Relato antiguo

Heródoto cuenta que, durante la campaña escita de Darío, hacia el 513 a. e. c., los tiranos de las ciudades jonias y helespontinas custodiaban el puente sobre el Istro. Cuando Milcíades los instó a romperlo y dejar aislado al Rey, Histieo de Mileto replicó que cada uno de ellos gobernaba solo gracias a Darío y que, sin él, las ciudades optarían por el gobierno popular. Heródoto enumera después a estos gobernantes por su nombre, entre ellos Estratis de Quíos y Eaces de Samos.

Herodotus 4.137-138

Histieo y Aristágoras de Mileto

Relato antiguo

Heródoto dice que Darío recompensó a Histieo con tierras en Mircino, en Tracia, y que luego lo retuvo en la corte de Susa después de que Megabazo advirtiera de sus ambiciones. Su yerno Aristágoras gobernó Mileto en su lugar. Tras un ataque fallido contra Naxos con fuerzas persas, Aristágoras se volvió contra el Rey hacia el 499 a. e. c., renunció a su propia tiranía e hizo apresar a los tiranos de otras ciudades para entregarlos a sus ciudadanos.

Herodotus 5.11; 5.23-25; 5.30-38

Hipias, exiliado en la corte del Rey

Relato antiguo

Hipias gobernó Atenas hasta el 510 a. e. c., cuando fue expulsado con ayuda espartana y se retiró a Sigeo, en la Tróade, una ciudad en poder de su familia. Heródoto dice que más tarde acudió a Artafernes en Sardes y animó a los persas a restaurarlo. Tucídides añade que subió a presentarse ante Darío y que, ya anciano, navegó con los persas en el 490 a. e. c. Heródoto dice que los guio hasta Maratón.

Herodotus 5.65; 5.94-96; 6.102; Thucydides 6.59

¿Acabó Mardonio con las tiranías?

En disputa

Heródoto cuenta que en el 492 a. e. c. Mardonio depuso a los tiranos jonios e instauró democracias, y esperaba que esto sorprendiera a los griegos que dudaban del debate persa sobre la democracia. Sin embargo, en sus libros posteriores vuelven a aparecer tiranos respaldados por Persia: Estratis aún gobernaba Quíos en el 479 a. e. c., y los persas hicieron a Teoméstor señor de Samos después de Salamina. Los historiadores debaten hasta dónde llegó el cambio y si Persia se limitaba a respaldar cualquier régimen local que garantizara el tributo y el orden.

Herodotus 6.43; 8.85; 8.132; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Mensajes secretos y presagios

Leyenda posterior

Heródoto cuenta que Histieo, retenido en Susa, rapó la cabeza a un esclavo, le tatuó en el cuero cabelludo un mensaje que incitaba a la revuelta y lo envió a Aristágoras cuando le volvió a crecer el pelo. También cuenta que Hipias, al desembarcar en Maratón, estornudó y se le cayó un diente flojo que se perdió en la arena, y que lo tomó como señal de que nunca recuperaría Atenas. Ambas historias tienen la forma de relatos morales.

Herodotus 5.35; 6.107