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Los pueblos de las colinas de Pérside

Tribus pastoriles y montañesas de Pérside y los Zagros, siglos VI a IV a. e. c.

En el juego: Nivel 1: La tumba del fundador

No todos en la tierra natal persa vivían en ciudades o cultivaban los valles. Heródoto contaba a varias tribus persas como nómadas, y autores posteriores describen pueblos montañeses como los uxios, que controlaban los pasos entre Susa y Pérside. Muestran que el poder real en el corazón del imperio descansaba en parte en pactos con pastores y pueblos de las colinas, y no solo en la fuerza.

En el juego: Los saqueadores de las colinas del juego atacan Pasargada desde campamentos en las colinas. Ninguna fuente registra incursiones contra Pasargada; los saqueos son una simplificación propia del juego de una relación que los autores griegos describen en términos de peajes y regalos.

Agricultores y nómadas entre los persas

Relato antiguo

Heródoto enumera las tribus de los persas. Dice que los pasargadas, los marafios y los maspios eran las tribus principales; que los pantialeos, los derusieos y los germanios cultivaban la tierra, y que los dayos, los mardos, los drópicos y los sagartios eran nómadas. Para él, por tanto, los mardos no eran extranjeros, sino persas que vivían del pastoreo.

Herodotus 1.125

Un escalador mardo en Sardes

Relato antiguo

Heródoto relata cómo Ciro tomó la ciudadela de Sardes. Un soldado mardo llamado Hireades vio a un lidio descender por un acantilado escarpado y sin vigilancia para recoger un casco caído. Él trepó por el mismo camino, otros persas lo siguieron y la ciudadela cayó. La historia sugiere que en el ejército de Ciro servían hombres criados en las montañas.

Herodotus 1.84

Los uxios y el precio del paso

Relato antiguo

Arriano cuenta que, cuando Alejandro marchó desde Susa hacia la Pérside en el 331, los uxios de las colinas le exigieron el pago que siempre habían recibido de los reyes persas por el uso del paso. Alejandro, en cambio, los atacó y les impuso un tributo anual de caballos, animales de carga y ovejas. Estrabón, siguiendo a Nearco, menciona a los mardos, uxios, elimeos y coseos como pueblos saqueadores que cobraban pagos a los reyes.

Arrian, Anabasis 3.17; Strabo 11.13.6

Bandidos o socios del Rey

En disputa

Los escritores griegos presentan estos pagos como el soborno del Rey a unos bandidos, señal de debilidad. P. Briant sostuvo, en cambio, que eran intercambios de dones que vinculaban a los grupos pastoriles con el Rey y le procuraban a cambio hombres, animales y caminos seguros. Las tablillas de la Fortificación de Persépolis muestran la Pérside como una tierra estrechamente administrada, lo que hace improbable un Rey impotente, pero ningún texto persa conservado describe con claridad a las tribus de las colinas.

P. Briant, État et pasteurs au Moyen-Orient ancien, 1982; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Ciro como hijo de un bandido mardo

Leyenda posterior

Nicolás de Damasco, que escribía en tiempos de Augusto y probablemente se basaba en Ctesias, contaba una historia en la que el padre de Ciro era un mardo llamado Atradates que vivía del bandidaje, y su madre una cabrera. Este relato de ascenso desde la pobreza contradice el Cilindro de Ciro, donde Ciro se llama a sí mismo hijo de Cambises y descendiente de reyes de Anshan.

Nicolaus of Damascus, FGrH 90 F66; Cyrus Cylinder

El emblema junto a su nombre

En disputa

Los saqueadores de las colinas llevan un íbice de grandes cuernos, la bestia de los bronces del Luristán y de la orfebrería aqueménida. Los saqueadores son una dramatización, y también lo es su emblema: ninguna fuente nombra sus tribus ni sus signos.

P. R. S. Moorey, Ancient Bronzes from Luristan, 1974