Enciclopedia › Soldados y naves

Arquero del Rey

Arquero persa adiestrado del ejército del Rey, Persia, hacia 550-479 a. e. c.

El arco era el arma principal del soldado de a pie persa y un símbolo del poder real. Heródoto dice que los muchachos persas se adiestraban en el tiro desde la infancia, y el propio Rey aparecía como arquero en relieves y monedas. El tiro con arco desempeñó un gran papel en las batallas persas, y los autores griegos recordaron las lluvias de flechas mucho tiempo después.

En el juego: El juego presenta al Arquero del Rey como un arquero adiestrado aparte. La mayor parte de la infantería persa parece haber llevado lanza además de arco, así que separar lanceros y arqueros en unidades distintas es una simplificación.

El Rey como arquero

En los documentos

En el relieve de Behistún, Darío sostiene un arco y apoya el pie sobre Gaumata caído, mientras los demás cabecillas rebeldes aparecen atados ante él. En la inscripción de su tumba en Naqsh-e Rostam afirma ser buen arquero tanto a pie como a caballo. Las monedas de oro y plata acuñadas a partir de 515-500 aproximadamente muestran a un arquero coronado, que suele identificarse con el Rey.

DB relief; DNb; Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Arqueros en ladrillo vidriado y piedra

En los documentos

Los paneles de ladrillo vidriado del palacio de Darío en Susa muestran filas de soldados con largas túnicas. Cada uno lleva una lanza, con un arco al hombro y un carcaj a la espalda. Muchos de estos paneles se encuentran hoy en el Louvre. Los guardias de los relieves de Persépolis portan la misma combinación de lanza y arco, lo que sugiere que un soldado real se adiestraba en ambas armas.

Excavation reports from Susa; Persepolis reliefs

Tierra a cambio de un arco

En los documentos

Los documentos babilonios registran parcelas llamadas «tierra de arco», que se tenían a cambio de servicio militar a la corona. Estas posesiones aparecen ya bajo Darío. Se conocen sobre todo por el archivo de Murashu de Nippur, fechado aproximadamente entre 455 y 403. Para entonces el servicio se pagaba en gran parte en plata. El sistema muestra cómo el imperio reclutaba flecheros entre súbditos sedentarios, además de entre los persas.

M. Stolper, Entrepreneurs and Empire, 1985

Adiestramiento y equipo

Relato antiguo

Heródoto cuenta que a los muchachos persas se les enseñaba, de los cinco a los veinte años, a montar a caballo, a tirar con arco y a decir la verdad. Describe la infantería persa del ejército de Jerjes con gorros de fieltro, túnicas con mangas, corazas de escamas, escudos de mimbre, lanzas cortas, arcos largos con flechas de caña y puñales. En Platea, según él, los persas disparaban parapetados tras un muro de escudos de mimbre, pero carecían de la armadura pesada de los griegos.

Herodotus 1.136; Herodotus 7.61; Herodotus 9.61-63

Quiénes eran los arqueros de ladrillo

En disputa

Los historiadores aún discuten si los arqueros de Susa representan a la guardia real, a menudo vinculada con los Inmortales, o a soldados persas y elamitas en general. Las túnicas son de estilo cortesano y no de campaña. La disposición en batalla de arqueros y lanceros con escudo se reconstruye sobre todo a partir de breves comentarios griegos, por lo que las imágenes modernas de la formación varían.

Briant, From Cyrus to Alexander, 2002