شترسوار عرب
کمانداران عرب سوار بر شتر در سپاه شاه پارسی، حدود 525-479 پ.م.
در بازی: مرحلهٔ ۲: نیزه‌بردار
مردمان عرب کرانهٔ بیابان، میان مصر و سوریه و میان‌رودان، شاهان پارسی را یاری کردند و در سال 480 در سپاه خشایارشا کماندار شترسوار بودند. هرودوت آنان را در سپاه خشایارشا وصف می‌کند. او همچنین داستان جداگانه‌ای می‌آورد از شترانی که مردان خود کوروش بر آنها سوار بودند و اسبان لیدیایی را در سارد هراسان کردند. این دو روی هم روشن می‌کنند که چرا شتر در جنگاوری پارسی جایی داشت.
در بازی: در بازی، اسب‌ها در برابر او تاب نمی‌آورند و او سواران را با تیر از پا درمی‌آورد، اما نیزه‌داران در میدان باز او را پس می‌رانند. این ایده از داستان سارد در روایت هرودوت گرفته شده است. هرودوت همچنین می‌گوید خشایارشا شترها را در پشت سپاه نگه می‌داشت، و هیچ منبعی جنگیدن آنها را در یونان نشان نمی‌دهد.
عرب‌ها در میان سرزمین‌های شاه
در اسنادسنگنبشتهٔ داریوش در بیستون، عربستان را در شمار سرزمین‌هایی می‌آورد که به او روی آوردند، و فهرست‌های شاهی بعدی، چون فهرست آرامگاه او، این نام را تکرار می‌کنند. بر پلکان‌های آپادانا در تخت جمشید، یکی از هیئت‌های پیشکش‌آوران شتری یک‌کوهانه را پیش می‌برد، و این هیئت معمولاً عرب شناخته می‌شود. از این رو، اسناد پارسی عرب‌ها را یکی از اقوام شاهنشاهی می‌شمارند.
DB §6; DNa; Apadana reliefs, Persepolis
کمانداران شترسوار پیش از پارسیان
در اسنادجنگاوران شترسوار عرب از دیرباز، پیش از کوروش، شناخته‌شده بودند. نقش‌برجسته‌های کاخ‌های آشوری در نینوا جنگ‌های آشوربانیپال با قبایل عرب را در سدهٔ هفتم پ.م. نشان می‌دهند. در آنها هر شتر دو مرد را می‌برد، یکی که جانور را می‌راند و دیگری که کمان می‌کشد. اسناد آشوری همچنین از ملکه‌ها و سرکردگان عربی نام می‌برند که باج خود را با شتر و ادویه می‌پرداختند.
I. Eph'al, The Ancient Arabs, 1982
هرودوت دربارهٔ عرب‌های سپاه خشایارشا
روایت باستانیهرودوت می‌گوید عرب‌های سپاه خشایارشا ردای بلند کمربنددار می‌پوشیدند و کمان‌های بلندی با خمیدگی رو به پشت داشتند. فرماندهٔ آنان ارشام، پسر داریوش، بود. او می‌افزاید که آنان بر شترانی سوار می‌شدند که از اسب کندتر نبودند، و در پس سپاه جای داده شده بودند تا اسبان نرمند. او شترسواران عرب و ارابه‌رانان لیبیایی را روی هم 20,000 تن می‌شمارد؛ رقمی که بخشی از شمار کل سپاه است و تاریخ‌نگاران آن شمار را بسیار اغراق‌آمیز می‌دانند.
Herodotus 7.69, 7.86-87, 7.184
شتر در برابر اسب در سارد
مورد مناقشههرودوت روایت می‌کند که هارپاگ به کوروش پیشنهاد کرد مردانی را بر شتران بارکش سوار کند و به جنگ سواره‌نظام کرزوس در بیرون سارد بفرستد. اسبان لیدیایی تاب دیدن و بوییدن شتران را نداشتند و روی گرداندند. در کوروش‌نامهٔ گزنفون، که روایتی داستانی است، نیز ترفندی همانند با شتران آمده، اما آن را در نبردی پیش‌تر جای داده است. تاریخ‌نگاران می‌پذیرند که اسبانِ ناآشنا با شتر ممکن است رم کنند، اما تردید دارند که این ترفند به‌تنهایی سرنوشت نبرد را رقم زده باشد.
Herodotus 1.80; Xenophon, Cyropaedia 7.1
دوستان، نه باج‌گزاران
روایت باستانیهرودوت می‌گوید عرب‌ها هرگز به رعیتی درنیامدند. او گزارش می‌دهد که شاهی عرب در سال 525 به سپاه کمبوجیه در راه مصر امان عبور داد و در سراسر بیابان در مشک‌هایی از پوست شتر آب نهاد. نیز می‌گوید عرب‌ها به جای باج، هر سال پیشکشی از کندر برای شاه می‌فرستادند. تاریخ‌نگاران امروزی بر این باورند که این حکم دربارهٔ برخی گروه‌های عرب صدق می‌کرد، حال آنکه گروه‌هایی دیگر درون ساتراپی‌ها می‌زیستند.
Herodotus 3.4-9, 3.88, 3.97; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002
منابع
- Herodotus 1.80, 3.4-9, 3.88, 3.97, 7.69, 7.86-87, 7.184
- DB §6; DNa
- I. Eph'al, The Ancient Arabs, 1982
- P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002
- R. Bulliet, The Camel and the Wheel, 1975
- Xenophon, Cyropaedia 7.1