Encyclopédie › Bâtiments

Maison du symposion

Le banquet grec et ses salles ; un festin thébain pour Mardonios, 479 av. J.-C.

Le symposion était le banquet où les Grecs buvaient ensemble, allongés sur des lits dans la salle des hommes d'une maison privée, avec du vin coupé d'eau, des chants et l'aulos. En 479 av. J.-C., tandis que les armées se rassemblaient près de Platées, le Thébain Attaginos en offrit un à Mardonios et à cinquante Perses. Hérodote le raconte comme une soirée d'amitié entre les Perses et leurs alliés grecs, assombrie par la défaite qui suivit.

Dans le jeu : Dans le niveau de Platées, les cités grecques peuvent construire la Maison du symposion comme bâtiment de service. Les vrais symposions se tenaient dans des demeures privées et non dans un bâtiment public distinct : le jeu simplifie ici.

Lits de banquet, vin et aulos

Dans les sources

Les coupes et cratères peints athéniens de la fin du VIe et du début du Ve siècle montrent des hommes allongés sur des lits, du vin coupé d'eau dans un grand cratère et un aulète, souvent une musicienne louée pour l'occasion, jouant de la double flûte appelée aulos. La coutume de boire allongé gagna probablement la Grèce depuis le Proche-Orient vers 600 av. J.-C. Les maisons classiques fouillées, surtout connues à Olynthe, possèdent une salle des hommes, l'andrôn, dont la porte est décentrée pour que des lits puissent longer les murs.

F. Lissarrague, The Aesthetics of the Greek Banquet, 1990; O. Murray (ed.), Sympotica, 1990

Attaginos offre un banquet aux Perses

Récit antique

Selon Hérodote, Attaginos, fils de Phrynon et notable thébain, prépara un grand festin à Thèbes et y convia Mardonios avec cinquante des Perses les plus en vue, ainsi que cinquante Thébains. Les convives n'étaient pas étendus séparément selon leur peuple : un Perse et un Thébain partageaient chaque lit. Le repas eut lieu peu avant la bataille de Platées.

Herodotus 9.15-16

Le Perse qui pleurait

Légende tardive

Hérodote tenait de Thersandre d'Orchomène, présent au banquet, que son voisin de lit perse pleura en buvant le vin. Le Perse prévoyait que peu des convives vivraient longtemps, et dit que la douleur la plus amère était de comprendre beaucoup sans avoir le pouvoir d'y rien changer. La scène est construite comme un avertissement avant le désastre, et l'on ne peut vérifier si ces paroles furent prononcées telles qu'on les rapporte.

Herodotus 9.16

L'alliance était-elle vraiment thébaine ?

Contesté

Hérodote compte Thèbes parmi les Grecs qui donnèrent la terre et l'eau à Xerxès et montre les Thébains conseillant Mardonios sur la stratégie. Un demi-siècle plus tard, des orateurs thébains chez Thucydide affirmèrent qu'en 480 av. J.-C. la cité était gouvernée par une étroite coterie d'hommes puissants, et non par son peuple, et qu'elle ne devait donc pas porter le blâme. Les historiens débattent encore de la mesure dans laquelle la cité tout entière choisit le camp perse.

Herodotus 7.132; Herodotus 9.2; Thucydides 3.62

L'armée après Platées

Récit antique

Après la victoire grecque, les alliés assiégèrent Thèbes et exigèrent qu'on leur livre les chefs du parti favorable aux Perses, dont Attaginos. Hérodote rapporte qu'Attaginos s'échappa. Ses fils furent livrés à sa place, mais Pausanias les relâcha, déclarant que des enfants n'avaient aucune part au ralliement de leur père aux Mèdes.

Herodotus 9.86-88