Encyclopédie › Batailles et événements

La bataille de Pasargades

La victoire de Cyrus sur Astyage le Mède, probablement près de Pasargades en Perside, vers 550 av. J.-C.

Dans le jeu : Niveau 1 : Le Tombeau du fondateur

Cette bataille mit fin à la guerre entre Cyrus, roi d'Anshan, et Astyage, roi des Mèdes. Une chronique babylonienne rapporte que l'armée même d'Astyage se révolta et le livra à Cyrus, qui pilla ensuite la capitale mède, Ecbatane. Les auteurs grecs situent le combat final près de Pasargades, où Cyrus bâtit plus tard sa résidence.

Dans le jeu : Le jeu met en scène la défection des Mèdes et les femmes sur la colline, avec Astyage capturé vivant en 550 av. J.-C. L'histoire des femmes vient de Nicolas de Damas et de Plutarque, non d'Hérodote, et la parenté de Cyrus et d'Astyage repose sur le seul Hérodote.

Ce que dit la chronique babylonienne

Dans les sources

La Chronique de Nabonide, à la sixième année de Nabonide (vers 550 av. J.-C.), dit qu'Astyage rassembla son armée et marcha contre Cyrus, roi d'Anshan. Son armée se révolta, s'empara de lui et le livra à Cyrus. Cyrus se rendit alors à Ecbatane et rapporta à Anshan de l'argent, de l'or et d'autres biens. La Chronique fait d'Astyage l'agresseur et ne nomme aucun champ de bataille.

Nabonidus Chronicle (ABC 7) ii 1-4

Harpage et les Mèdes déserteurs

Récit antique

Hérodote raconte qu'Astyage, l'esprit obscurci par les dieux, confia son armée à Harpage, un noble qu'il avait jadis cruellement puni. Quand les armées se rencontrèrent, quelques Mèdes combattirent, certains passèrent aux Perses, et la plupart s'enfuirent délibérément. Astyage fit alors empaler les mages qui l'avaient conseillé, arma les hommes restés dans sa ville, puis fut vaincu et capturé vivant. Cela concorde avec le récit de la Chronique, qui fait état d'une mutinerie.

Herodotus 1.127-128

Les femmes sur la colline

Légende tardive

Nicolas de Damas, suivant probablement Ctésias, raconte des combats près de Pasargades où les Perses furent repoussés sur une montagne, où leurs mères et leurs épouses les couvrirent de honte pour les faire revenir. Plutarque ajoute que Cyrus récompensa les femmes : chaque fois qu'un roi entrait dans la ville, chaque femme recevait une pièce d'or. Hérodote ne raconte pas cette histoire. La coutume de la pièce d'or ressemble à une explication tardive, puisque les rois perses ne frappèrent aucune monnaie d'or à leur nom avant Darius.

Nicolaus of Damascus, FGrH 90 F66; Plutarch, Bravery of Women 5; Plutarch, Alexander 69

Quand et où la bataille eut lieu

Contesté

Le cylindre de Sippar de Nabonide indique que, dans sa troisième année, vers 553 av. J.-C., Cyrus dispersa la grande armée mède et fit Astyage prisonnier. La Chronique place la capture dans la sixième année, vers 550 av. J.-C. Certains historiens pensent que la guerre dura de 553 av. J.-C. à 550 av. J.-C., d'autres que le texte de Sippar condense les événements. Strabon dit que Cyrus honora Pasargades parce qu'il y avait vaincu Astyage lors de la dernière bataille, mais aucune source perse ne confirme le lieu.

Nabonidus, Sippar cylinder; Strabo 15.3.8; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Petit-fils ou rival

Contesté

Hérodote fait de Cyrus le fils de Mandane, la fille d'Astyage, si bien que la guerre devient la révolte d'un petit-fils. Ctésias niait tout lien de sang entre les deux hommes. Dans son propre Cylindre, Cyrus ne mentionne que sa descendance des rois d'Anshan et ne revendique aucune ascendance mède. La note du jeu traite cette parenté comme un fait, mais elle ne repose que sur Hérodote.

Herodotus 1.107-108; Ctesias, Persica (in Photius); Cyrus Cylinder