Encyclopédie › Batailles et événements

Le meurtre de Gaumata

Darius et six nobles tuent le roi régnant à Sikayauvati en Médie, en 522 av. J.-C.

Le 29 septembre 522 av. J.-C., Darius, fils d'Hystaspe, et six nobles perses tuèrent l'homme qui régnait alors sur l'empire sous le nom de Bardiya, fils de Cyrus. Darius déclara que sa victime était Gaumata, un mage et un imposteur ; ce meurtre fit de Darius le roi, mais déclencha une année de révoltes. Les historiens se demandent encore si le roi mort était bien le véritable Bardiya.

Dans le jeu : Le jeu présente cela comme un événement de 522 av. J.-C., en employant le nom que Darius donne au roi mort tout en notant que certains historiens pensent qu'il était le véritable Bardiya. Sa date et son compte de six compagnons concordent avec l'inscription même de Darius.

Le récit de Darius lui-même

Dans les sources

Dans l'inscription de Behistun, Darius dit qu'un mage nommé Gaumata se souleva à Paishiyauvada en mars 522 av. J.-C. Gaumata prétendait être Bardiya, fils de Cyrus et frère de Cambyse, et il s'empara de la royauté en juillet de cette année-là. Darius affirme que nul n'osa parler contre lui avant qu'il vînt lui-même. Le dixième jour du mois de Bagayadi, vers le 29 septembre, Darius et quelques hommes tuèrent Gaumata dans la forteresse de Sikayauvati, dans le district de Nisaya, en Médie.

DB §10-13

Les six assistants

Dans les sources

Vers la fin de l'inscription, Darius nomme les hommes qui l'accompagnaient, chacun avec le nom de son père : Vindafarnah, Utana, Gaubaruva, Vidarna, Bagabukhsha et Ardumanish. Il demande aux rois futurs de protéger leurs familles. Hérodote donne presque la même liste sous des formes grecques, comme Intapherne, Otanès, Gobryas, Hydarnès et Mégabyze. Là où Darius nomme Ardumanish, cependant, Hérodote a Aspathinès.

DB §68-69; Herodotus 3.70

La version d'Hérodote

Récit antique

Hérodote dit que Cambyse fit assassiner secrètement son frère Smerdis, et qu'un mage du même nom prit alors le trône avec l'aide de son frère Patizeithès. Dans cette version, les sept forcèrent l'entrée du palais de Suse, et non d'une forteresse de Médie, et Darius poignarda le mage dans une pièce obscure tandis que Gobryas le maintenait. Hérodote ajoute que les Perses célébrèrent plus tard une fête commémorant le meurtre des mages, que les Grecs appelaient la Magophonie.

Herodotus 3.30, 3.61-79

Imposteur ou véritable fils de Cyrus

Contesté

Des contrats babyloniens furent datés du règne de Barziya durant tout l'été 522 av. J.-C., ce qui laisse penser que de nombreux sujets l'avaient accepté. Darius affirme avoir reconstruit les lieux de culte détruits par Gaumata et rendu les pâturages, les troupeaux et les serviteurs qu'il avait saisis, tandis qu'Hérodote dit que ce roi avait remis le tribut et le service militaire pour trois ans. De nombreux historiens soupçonnent Darius d'avoir tué le véritable Bardiya et inventé l'imposteur, mais d'autres acceptent son récit.

DB §14; Herodotus 3.67; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Le mage sans oreilles

Légende tardive

Hérodote raconte comment Otanès démasqua l'imposteur. Sa fille Phédymé était l'une des épouses du roi ; elle lui tâta la tête pendant son sommeil et découvrit qu'il n'avait pas d'oreilles, car Cyrus les lui avait jadis coupées en châtiment. Hérodote dit aussi que les Sept choisirent le nouveau roi selon le cheval qui hennirait le premier au lever du soleil, et que le palefrenier de Darius, Oibarès, arrangea le résultat. Ces deux histoires ressemblent à des récits de cour plutôt qu'à des documents.

Herodotus 3.68-69, 3.84-87