Encyclopédie › Population

Néchao II

Pharaon saïte d'Égypte, qui régna d'environ 610 à 595 av. J.-C. et entreprit un canal du Nil

Dans le jeu : Niveau 5 : La Charte

Néchao II fut un roi de la XXVIe dynastie (saïte) et le fils de Psammétique Ier. Il mena des campagnes au Levant et, selon Hérodote, entreprit de creuser un canal reliant le Nil à la mer Rouge. Darius acheva par la suite un canal sur ce tracé, et les stèles du canal datent du règne de Darius.

Dans le jeu : Le jeu nomme Néchao II dans la Chronique et dans l'article d'événement sur le canal du Nil, comme le pharaon qui commença le canal. Il n'a ni personnage, ni bâtiment, ni mécanique propre.

Un roi saïte d'Égypte

Récit antique

Hérodote dit que Néchao était le fils de Psammétique et qu'il régna sur l'Égypte après lui. Il raconte les guerres et les travaux de Néchao, et comme Hérodote écrivit bien après ce règne, son récit repose sur une tradition égyptienne et grecque plus tardive.

Herodotus 2.158

Le canal commencé puis laissé inachevé

Récit antique

Hérodote dit que Néchao commença à creuser un canal depuis le Nil vers l'est, en direction de la mer Rouge, et qu'un très grand nombre d'Égyptiens périrent dans ce travail. Il ajoute qu'un oracle avertit Néchao qu'il peinait pour un étranger, et que le roi s'arrêta. Hérodote dit plus loin que Darius l'acheva.

Herodotus 2.158

Darius achève l'ouvrage

Dans les sources

Des stèles fragmentaires de Darius, découvertes le long du tracé du canal en Égypte, attribuent l'ouvrage à ce roi. Elles ne nomment pas Néchao ; le creusement antérieur repose donc sur Hérodote. L'article du jeu consacré au canal du Nil considère son achèvement comme l'œuvre de Darius.

P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Les navires et le périple autour de l'Afrique

Contesté

Hérodote dit que Néchao fit construire des trières sur les côtes de la Méditerranée comme sur celles de la mer Rouge. Il dit aussi que Néchao envoya des Phéniciens faire le tour de l'Afrique, et qu'ils revinrent la troisième année. Les historiens modernes discutent pour savoir si ce voyage a eu lieu, puisqu'un détail tel que le soleil se trouvant à leur droite ne peut être vérifié.

Herodotus 2.159

Les guerres du Levant

Récit antique

Hérodote dit que Néchao vainquit les Syriens à Magdolos et prit la ville de Cadytis, que certains identifient à Gaza. La Bible hébraïque dit qu'il tua le roi Josias de Juda à Megiddo. Néchao fut plus tard battu par les Babyloniens à Karkemish, comme le rapporte la Chronique babylonienne.

Herodotus 2.159