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Altari e statue

Dediche e piccoli sacelli sull'Acropoli di Atene, saccheggiata nel 480 a.C.

Prima del 480 a.C. l'Acropoli di Atene era affollata di altari, piccoli sacelli e centinaia di offerte: fanciulle di marmo, cavalieri, bronzi e basi iscritte dedicati da famiglie e magistrati. Quando l'esercito di Serse prese la rocca, saccheggiò e incendiò il santuario. Le statue spezzate, poi sepolte dagli Ateniesi, sono oggi tra le opere meglio conservate della scultura greca arcaica.

Nel gioco: Altari e statue compaiono sulla mappa di un livello come struttura storica che il giocatore non costruisce. La descrizione del gioco segue Erodoto 8.53 sul saccheggio e l'incendio della rocca da parte dei Persiani.

Una rupe gremita di doni

Nelle fonti

Gli scavi mostrano che nel VI e all'inizio del V secolo gli Ateniesi riempirono lo spazio aperto tra i templi di offerte votive ad Atena. Molte erano korai e cavalieri di marmo, altre figure e vasi di bronzo. Sopravvivono centinaia di basi iscritte che nominano vasai, magistrati e famiglie facoltose che donavano alla dea la decima dei loro guadagni o un'offerta di primizie.

A. E. Raubitschek, Dedications from the Athenian Akropolis, 1949; J. Hurwit, The Athenian Acropolis, 1999

Il saccheggio del 480 a.C.

Racconto antico

Erodoto racconta che i soldati persiani scalarono la parete scoscesa e incustodita presso il santuario di Aglauro. Alcuni difensori si gettarono dalle mura trovando la morte, e i Persiani uccisero quanti si erano rifugiati nel tempio, poi saccheggiarono il santuario e diedero fuoco all'intera Acropoli. In seguito Serse ordinò agli esuli ateniesi del suo seguito di offrirvi sacrifici secondo il loro rito.

Herodotus 8.52-54; Herodotus 5.102

Le statue sepolte

Nelle fonti

Dopo la guerra gli Ateniesi sgomberarono le macerie e seppellirono statue spezzate ed elementi architettonici bruciati nel riempimento di nuove terrazze. Gli archeologi portarono alla luce questi depositi tra il 1885 e il 1890 e trovarono korai con i colori ancora visibili. Rocchi di colonna bruciati e frammenti di trabeazione furono inoltre inseriti nel muro settentrionale dell'Acropoli, dove si possono vedere ancora oggi.

J. Hurwit, The Athenian Acropolis, 1999

Quanto fu opera dei Persiani

Conteso

Gli archeologi chiamano questi depositi «colmata persiana», ma non furono interrati tutti insieme, e parte del riempimento potrebbe risalire a lavori edilizi di decenni dopo. Atene fu inoltre occupata una seconda volta, nel 479 a.C., quando secondo Erodoto Mardonio bruciò tutto ciò che era ancora in piedi. Gli storici discutono ancora se alcune statue, come l'Efebo di Kritios, siano state realizzate prima o dopo il 480 a.C.

Herodotus 9.13; J. Hurwit, The Athenian Acropolis, 1999

Il giuramento di non ricostruire

Conteso

Nel IV secolo a.C. gli Ateniesi sostenevano che i Greci, prima di Platea, avessero giurato di lasciare in rovina i santuari incendiati a memoria perenne. L'oratore Licurgo cita il giuramento e lo storico Diodoro lo riprende. Teopompo, però, definì il giuramento un'invenzione ateniese, e una copia iscritta del IV secolo rinvenuta ad Acarne non contiene la clausola sui templi. Gli studiosi restano divisi, anche se il lungo intervallo prima che nuovi templi sorgessero sull'Acropoli si accorda con il racconto.

Lycurgus, Against Leocrates 81; Diodorus 11.29; Theopompus, FGrHist 115 F 153