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Platea

Città della Beozia ai piedi del monte Citerone, luogo della battaglia del 479 a.C.

Nel gioco: Livello 11: Il finale, Micale

Platea era una piccola città della Beozia sulle pendici settentrionali del monte Citerone, vicino al confine con Tebe. Fedele alleata di Atene, inviò i suoi uomini a combattere a Maratona nel 490 a.C. Nel 479 a.C. la pianura ai suoi piedi vide la sconfitta e la morte di Mardonio, che pose fine all'invasione persiana via terra della Grecia continentale.

Nel gioco: Platea è l'ambientazione dell'undicesimo livello del gioco, nel 479 a.C. La sua nota nella cronaca segue la tradizione greca secondo cui Platea fu la sola a inviare uomini in aiuto di Atene a Maratona, e secondo cui Mardonio fu ucciso nei pressi della città.

Una piccola città al confine tebano

Racconto antico

Platea sorgeva sulle pendici inferiori del Citerone, sopra la valle dell'Asopo, non lontano da Tebe. Erodoto narra che i Plateesi, incalzati dai Tebani, si offrirono ad Atene su consiglio del re spartano Cleomene. Tucidide data l'alleanza al 519 a.C., benché alcuni storici preferiscano una data intorno al 509 a.C. Da allora Platea fu legata ad Atene e in contrasto con Tebe.

Herodotus 6.108; Thucydides 3.68

Con Atene a Maratona

Racconto antico

Erodoto racconta che, quando nel 490 a.C. gli Ateniesi affrontarono i Persiani a Maratona, i Plateesi accorsero in loro aiuto con l'intera leva. Non menziona altri alleati greci, e gli Spartani giunsero solo dopo la battaglia. I Plateesi tennero l'ala sinistra. Erodoto aggiunge che da allora l'araldo ateniese includeva i Plateesi nelle preghiere delle feste quadriennali di Atene.

Herodotus 6.108, 6.111, 6.120

La battaglia del 479 a.C.

Racconto antico

Nel 480 a.C. l'esercito di Serse incendiò Platea dopo che i Tebani l'ebbero indicata come ostile. Nel 479 a.C. Mardonio si accampò lungo l'Asopo e costruì una palizzata di legno in territorio tebano. Seguirono giorni di scaramucce, nei quali cadde il suo comandante della cavalleria Masistio e i Greci persero l'accesso all'acqua. I Greci guidati da Pausania tentarono allora una ritirata notturna. Mardonio attaccò e cadde combattendo contro Spartani e Tegeati, e gli Ateniesi fecero irruzione nel suo forte.

Herodotus 8.50; Herodotus 9.15-70

Le cifre e l'assenza della voce persiana

Conteso

Erodoto attribuisce ai Greci circa 110.000 uomini e a Mardonio 300.000 soldati asiatici, oltre agli alleati greci. Afferma che di questi sopravvissero meno di 3.000, a parte i 40.000 che Artabazo condusse via. Gli storici considerano le sue cifre persiane fortemente esagerate, e le stime moderne variano molto. Nessuna fonte persiana menziona la battaglia, perciò il suo svolgimento si basa quasi interamente su autori greci, soprattutto Erodoto, che scrisse una generazione dopo.

Herodotus 9.30, 9.32, 9.66, 9.70; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

La colonna serpentina

Nelle fonti

Con il bottino i Greci dedicarono a Delfi un tripode d'oro posto su una colonna di bronzo formata da tre serpenti attorcigliati. L'oro è scomparso da tempo, ma la colonna di bronzo sopravvive nell'Ippodromo di Istanbul, dove fu portata durante il regno di Costantino. Sulle sue spire sono incisi i nomi di 31 stati greci che combatterono contro i Persiani, tra cui Platea.

Serpent Column, Hippodrome, Istanbul; Herodotus 9.81