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Porta fortificata

Porte fortificate e cerimoniali del mondo achemenide, 550-479 a.C. circa

Una porta fortificata sorgeva dove un muro incontrava una strada. Era uno dei pochi accessi a una città murata o a un palazzo, e spesso il primo punto colpito da un assalitore. Nell'impero persiano le porte servivano tanto alla difesa quanto all'ostentazione: le mura cittadine avevano porte robuste, mentre le residenze del Re avevano porte monumentali che controllavano chi poteva avvicinarsi a lui.

Nel gioco: La Porta fortificata è una struttura storica già presente sulla mappa di un livello, non costruita dal giocatore. I suoi battenti di cedro si aprono in tempo di pace e si chiudono contro i predoni; arieti e fuoco la danneggiano e gli scalpellini la riparano. Le vere porte cittadine usavano più probabilmente legname locale.

Le porte delle città reali

Nelle fonti

A Pasargade la porta fortificata nota come Porta R conservava su uno degli stipiti una figura scolpita con quattro ali. A Persepoli, Serse afferma nella sua iscrizione sulla Porta di Tutte le Nazioni di aver costruito quell'ingresso. A Susa, gli archeologi hanno trovato una grande porta fortificata a est del palazzo di Dario, e lì nel 1972 fu rinvenuta una statua di Dario realizzata in Egitto.

D. Stronach, Pasargadae, 1978; XPa; J. Perrot (ed.), The Palace of Darius at Susa, 2013

Porte, cardini e legname

Nelle fonti

I battenti delle porte non sono sopravvissuti. Gli alloggiamenti in pietra per i cardini mostrano che pesanti porte a due battenti ruotavano nei grandi ingressi. La carta di fondazione di Dario da Susa afferma che il cedro fu portato dai monti del Libano per il suo palazzo. Il legname pregiato d'importazione di questo tipo era destinato agli edifici reali, e non vi è traccia del suo impiego per le comuni porte cittadine.

DSf; E. Schmidt, Persepolis I, 1953

Porte sotto attacco

Racconto antico

Erodoto afferma che le mura di Babilonia avevano cento porte tutte di bronzo. Probabilmente intendeva battenti di legno rivestiti di bronzo. Racconta anche come i Persiani presero Soli, a Cipro, verso il 497 a.C., nel quinto mese d'assedio, scavando gallerie sotto le sue mura. Nel 480 a.C., dice, i Persiani appostati sull'Areopago scagliarono frecce avvolte in stoppa ardente contro la barricata di legno sull'Acropoli di Atene.

Herodotus 1.179; Herodotus 5.115; Herodotus 8.52

Il terrapieno d'assedio di Pafo

Nelle fonti

A Paleopafo, a Cipro, gli archeologi hanno trovato un grande terrapieno d'assedio di terra, pietre e detriti ammassato contro le mura accanto alla porta nord-orientale. È datato alla riconquista persiana di Cipro dopo la rivolta del 498-497 a.C. Il riempimento comprendeva statue spezzate e offerte votive, e i difensori scavarono gallerie sotto di esso per farlo crollare. Nessuno scrittore antico descrive questo assedio.

F. G. Maier and V. Karageorghis, Paphos: History and Archaeology, 1984

Difesa o ostentazione

Conteso

Gli storici discutono ancora fino a che punto le porte reali fossero costruite a scopo difensivo. Persepoli aveva un muro di fortificazione con torri sul pendio alle sue spalle. La Porta di Tutte le Nazioni e la Porta R di Pasargade sembrano piuttosto ingressi cerimoniali per accogliere i visitatori. Molti studiosi ritengono che queste porte servissero soprattutto a regolare l'accesso al Re e a impressionare chi giungeva.

P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002; E. Schmidt, Persepolis I, 1953