Enciclopedia › Edifici

Muro difensivo

Muri di mattoni crudi su fondamenta di pietra, Vicino Oriente ed Egeo, VI-V secolo a.C.

Le città e le sedi reali dell'impero persiano erano cinte da mura di mattoni crudi erette su fondamenta di pietra, spesso con torri e porte fortificate. Gli scavi e gli autori greci mostrano sia come venivano costruite tali mura sia come gli eserciti persiani le espugnavano, con rampe di terra, gallerie di mina e assalti.

Nel gioco: Il muro si traccia per trascinamento su fondamenta di pietra, con una porta fortificata dove attraversa una strada; i soldati vi stanno sopra e gli scalpellini lo riparano. I predoni delle colline lo sfondano, lo incendiano, lo scalano o lo minano, anche se nelle fonti questi erano i metodi degli eserciti organizzati.

Mattoni crudi su zoccolo di pietra

Nelle fonti

Il muro tipico dell'epoca poggiava su uno zoccolo di pietrame o di pietra squadrata, che teneva lontana l'umidità, e reggeva un alto corpo di mattoni crudi essiccati al sole. A Sardi gli archeologi hanno trovato una cinta muraria lidia costruita in questo modo, spessa circa 20 metri alla base. A Persepoli un muro di mattoni crudi munito di torri correva lungo i margini della terrazza e risaliva il pendio del monte alle sue spalle.

E. F. Schmidt, Persepolis I, 1953; N. Cahill, 'The Persian Sack of Sardis', in J. Curtis and St J. Simpson (eds), The World of Achaemenid Persia, 2010

Come gli eserciti persiani prendevano le città murate

Racconto antico

Erodoto racconta che Arpago, dopo la conquista della Lidia da parte di Ciro, prese le città ioniche ammassando terrapieni contro le loro mura. Narra come i Persiani tentarono di scavare gallerie sotto le mura di Barce, in Libia, e come i difensori scoprirono i cunicoli battendo uno scudo di bronzo sul terreno. Durante la rivolta di Cipro, dice, Soli resistette più a lungo di tutte e cadde al quinto mese, quando i Persiani scalzarono le sue mura.

Herodotus 1.162; Herodotus 4.200; Herodotus 5.115

Il terrapieno d'assedio di Paleopafo

Nelle fonti

A Paleopafo, a Cipro, gli archeologi hanno portato alla luce una rampa di terra, pietra e legname addossata alle mura cittadine presso la porta nord-orientale, costruita probabilmente durante la rivolta del 498 a.C. circa. Vi furono gettati statue e altari spezzati provenienti da un santuario vicino, e tutt'intorno giacevano centinaia di punte di freccia. I difensori scavarono gallerie sotto la rampa e ne bruciarono i sostegni.

F. G. Maier and V. Karageorghis, Paphos: History and Archaeology, 1984

La caduta di Sardi

Conteso

Erodoto narra che gli uomini di Ciro presero la cittadella di Sardi arrampicandosi su un tratto ripido e non sorvegliato, dove si era visto un Lidio recuperare un elmo caduto. Gli scavi mostrano che le mura della città bassa furono prese d'assalto e incendiate alla metà del VI secolo, con punte di freccia e soldati caduti nello strato di distruzione. L'anno esatto è dibattuto, poiché la riga della Cronaca di Nabonedo un tempo letta come menzione della Lidia è danneggiata.

Herodotus 1.84; N. Cahill, 'The Persian Sack of Sardis', 2010; Nabonidus Chronicle

Le mura di Atene dopo il 479

Racconto antico

Erodoto racconta che Mardonio abbatté ciò che restava delle mura di Atene prima di ritirarsi in Beozia nel 479. Tucidide narra come poi gli Ateniesi ricostruirono in fretta le loro mura con qualunque pietra avessero a portata di mano, comprese le stele funerarie, mentre Temistocle a Sparta temporeggiava di fronte alle obiezioni spartane.

Herodotus 9.13; Thucydides 1.89-93