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Stazione di posta

Stazione di sosta sulle strade del Re per funzionari, corrieri e truppe, 500 a.C. circa

Nel gioco: Livello 5: La Carta

Le stazioni di posta erano punti di sosta lungo le vie principali dell'impero persiano, dove chi viaggiava per conto del Re riceveva cibo, foraggio e animali freschi. Permettevano a messaggi, funzionari e squadre di lavoro di attraversare l'impero rapidamente e legavano le province alle corti di Susa e Persepoli.

Nel gioco: Costruibile solo nel livello di Susa, una stazione con personale accelera le carovane della Carta e i suoi cavalieri avvistano i predoni. Storicamente le stazioni rifornivano i viaggiatori di Stato muniti di lasciapassare sigillati; il servizio alle carovane mercantili è una semplificazione del gioco.

Razioni per i viaggiatori nelle tavolette

Nelle fonti

Le tavolette delle Fortificazioni di Persepoli, redatte in elamita tra il 509 e il 493 circa, registrano farina, birra, vino e foraggio distribuiti a chi era in viaggio. I viaggiatori portavano con sé un documento sigillato, detto halmi, che indicava chi avesse autorizzato il viaggio. Tra i destinatari figurano corrieri espressi (pirradaziš), funzionari e gruppi di lavoratori in movimento tra la Perside, Susa, Kandahar, l'India e Sardi.

R. T. Hallock, Persepolis Fortification Tablets, 1969

Un lasciapassare più tardo del satrapo d'Egitto

Nelle fonti

Una lettera aramaica di Arshama, satrapo d'Egitto alla fine del V secolo, ordina ai suoi funzionari di una serie di località lungo il percorso di fornire al suo intendente Nehtihor e ai suoi uomini razioni giornaliere stabilite durante il viaggio verso l'Egitto. Dimostra che lo stesso sistema funzionava ancora molto tempo dopo Dario: un grande personaggio emetteva un ordine sigillato e i magazzini lungo la strada lo onoravano.

Arshama letter (TADAE A6.9)

Erodoto sulla strada e sui suoi corrieri

Racconto antico

Erodoto descrive la strada da Sardi a Susa con stazioni reali e ottime locande lungo tutto il percorso, contando 111 stazioni e circa tre mesi di viaggio a piedi. Altrove descrive la staffetta di messaggeri a cavallo, con un uomo e un cavallo freschi appostati per ogni tappa giornaliera, così che un messaggio passava da un cavaliere all'altro senza fermarsi.

Herodotus 5.52-54; Herodotus 8.98

Individuare le stazioni sul terreno

Conteso

Poche stazioni sono state identificate con certezza. Un edificio a pilastri di età achemenide a Qaleh Kali, nel Fars, è stato proposto come stazione di sosta sulla strada tra Susa e Persepoli, ma la sua funzione è ancora discussa. Gli storici dibattono anche su quanto Dario abbia creato la rete e quanto abbia invece riorganizzato strade assire e medie più antiche.

P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002; D. Graf, The Persian Royal Road System, 1994

Più veloci delle gru

Leggenda posteriore

Senofonte attribuisce a Ciro il Grande l'invenzione delle staffette, dopo che questi ebbe verificato quanta strada potesse percorrere un cavallo in un giorno. Riferisce che alcuni sostenevano che i corrieri superassero in velocità le gru, benché lui stesso ne dubiti. La sua Ciropedia è il ritratto morale di un re ideale, e le prime testimonianze sicure del sistema provengono dalle tavolette del regno di Dario.

Xenophon, Cyropaedia 8.6.17-18