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Vigneto

Viticoltura e vinificazione nelle tenute dell'impero persiano, VI-V secolo a.C.

La vite era coltivata negli altopiani della Perside, in Media, Armenia, Siria e Anatolia, e il vino era tra i principali beni registrati dai magazzini reali. Le tavolette amministrative di Persepoli mostrano il vino circolare nell'economia del Re come paga, provviste di viaggio e offerte. Gli scrittori greci vedevano nel bere smodato un segno del lusso persiano.

Nel gioco: Il Vigneto del gioco alleva le viti su pali, pigia l'uva e fa fermentare il vino nella tenuta per le Residenze nobiliari. Nelle tavolette il vino andava anche ad alcuni lavoratori, viaggiatori e dèi, non solo all'élite.

Il vino nelle tavolette di Persepoli

Nelle fonti

Le tavolette elamite delle Fortificazioni, scritte a Persepoli tra il 509 a.C. e il 493 a.C. circa, registrano il vino raccolto nei magazzini reali e poi distribuito. Andava a funzionari, a viaggiatori lungo le strade, ad alcuni gruppi di lavoratori e alle case delle donne reali. Il vino compare anche tra i beni erogati per le offerte a diversi dèi. Le tavolette lo presentano come una merce amministrata, immagazzinata e contabilizzata insieme a grano, birra e frutta.

R. T. Hallock, Persepolis Fortification Tablets, 1969; W. Henkelman, The Other Gods Who Are, 2008

Servitori che portano vino a Persepoli

Nelle fonti

Sulle scalinate del palazzo di Dario a Persepoli, e su quelle dei palazzi successivi, servitori scolpiti salgono verso le stanze reali. Portano giovani animali, vasi coperti e otri di vino, recando cibo e bevande per la tavola del Re. I rilievi si conservano ancora oggi al loro posto e concordano con il quadro offerto dalle tavolette di una corte rifornita di vino.

E. F. Schmidt, Persepolis I, 1953

Il bere persiano in Erodoto

Racconto antico

Erodoto racconta che i Persiani amavano molto il vino. Sostiene che discutessero le questioni importanti da ubriachi e poi riconsiderassero la decisione da sobri, o viceversa. Gli scrittori greci usavano spesso i banchetti persiani per evocare mollezza ed eccesso, perciò questa descrizione dice tanto sugli atteggiamenti dei Greci quanto sui costumi dei Persiani.

Herodotus 1.133

Dove la vite non attecchiva

Conteso

Erodoto afferma che in Babilonide non si coltivava la vite e si beveva vino di palma da datteri, e che il vino d'uva scendeva lungo il fiume dall'Armenia su barche cariche di botti di legno di palma. Afferma anche che l'Egitto non aveva vigne, sebbene altrove menzioni il vino d'uva dato ai sacerdoti. Le pitture tombali egizie e le anfore vinarie con etichetta mostrano che i vigneti esistevano da tempo nel Delta e nelle oasi. L'Egitto importava inoltre vino in anfore dalla Grecia e dalla Fenicia.

Herodotus 1.193-194; Herodotus 2.37; Herodotus 2.77; Herodotus 3.6

Il vino come avvertimento e come trappola

Leggenda posteriore

Erodoto narra due favole morali sul vino. Prima che Creso attaccasse Ciro, un lidio di nome Sandani lo avvertì che i Persiani bevevano acqua, non vino, e non possedevano nulla che valesse la pena prendere. In seguito, si diceva che Ciro avesse lasciato un accampamento pieno di vino ai Massageti, che lo bevvero e furono massacrati. Entrambi i racconti sono costruiti per trasmettere una lezione sul lusso e sulla rovina, non per registrare fatti.

Herodotus 1.71; Herodotus 1.207-211