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I Greci di Istros

Colonia milesia sulla costa del mar Nero presso la foce dell'Istro, dalla fine del VII secolo a.C.

Nel gioco: Livello 6: Il ponte di barche, Livello 10: Le Porte Calde

Istros, detta anche Histria, era una città greca fondata da coloni di Mileto su una laguna a sud del delta del Danubio, nell'odierna Romania. Viveva del commercio con i Geti e gli Sciti dell'entroterra. Quando Dario guidò il suo esercito oltre l'Istro contro gli Sciti, verso il 513 a.C., Istros si trovava vicino al percorso, anche se nessuno scrittore antico dice quale ruolo vi abbia avuto, ammesso che ne abbia avuto uno.

Nel gioco: Nel gioco, Istros è un partner commerciale nel livello dell'Istro. Nessuna fonte antica attesta commerci della città con l'esercito di Dario; si tratta di un'invenzione plausibile, basata sulla sua posizione vicino alla foce del fiume.

Una città milesia alla foce del fiume

Racconto antico

Erodoto colloca Istria là dove l'Istro sfocia nel Mar Nero e la definisce un insediamento dei Milesi. Mileto fondò molte colonie intorno al Mar Nero, e Istros fu tra le più antiche sulla sua sponda occidentale. Cronografi greci più tardi, tra cui Eusebio, ne datarono la fondazione al 657 a.C. circa.

Herodotus 2.33

Ciò che rivelano gli scavi

Nelle fonti

Gli scavi romeni condotti dal 1914 hanno riportato alla luce la città su un promontorio presso il lago Sinoe. La più antica ceramica greca risale alla seconda metà del VII secolo, un po' dopo la data fornita dai cronografi. Un'area sacra ospitava templi, tra cui uno di Zeus Polieus e uno di Afrodite, e la ceramica greco-orientale importata attesta stretti legami con la Ionia.

A. Avram, 'Histria', in M. H. Hansen and T. H. Nielsen, An Inventory of Archaic and Classical Poleis, 2004

Vicini dei Geti e degli Sciti

Racconto antico

Erodoto racconta che, durante la marcia verso l'Istro, Dario sottomise i Geti, un popolo trace stanziato a sud del fiume. Gli storici moderni li collocano nell'entroterra di Istros. Erodoto narra anche del re scita Scile, la cui madre era una donna di Istria. Lei gli insegnò a parlare e scrivere il greco, ed Erodoto afferma che il suo amore per i costumi greci gli costò poi il trono e la vita.

Herodotus 4.78-80; 4.93

Istros e la campagna di Dario

Conteso

Erodoto racconta che la flotta ionia risalì l'Istro per due giorni di navigazione dal mare e lì gettò un ponte sul fiume, e che i tiranni ioni sorvegliavano il ponte. Nel racconto non nomina mai Istros. Gli archeologi hanno rinvenuto una distruzione dell'insediamento arcaico alla fine del VI secolo a.C. Alcuni la collegano alla campagna persiana o a una rappresaglia scita, ma altri dubitano che vi sia un nesso.

Herodotus 4.89; 4.137; A. Avram, 'Histria', in M. H. Hansen and T. H. Nielsen, An Inventory of Archaic and Classical Poleis, 2004

L'emblema accanto al nome

Nelle fonti

I Greci di Istros e le navi granarie del Ponto recano un delfino, ispirato ai delfini di bronzo fuso che Olbia e le altre colonie milesie sul Mar Nero usarono come moneta nel VI e nel V secolo a.C.

P. O. Karyshkovskij, Coins of Olbia, 1988