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Tamburino di guerra

Un segnalatore dei nemici del Re durante l'assedio, figura del gioco per il 530-479 a.C.

Il Tamburino di guerra rappresenta gli uomini che mantenevano compatta una forza d'assalto e le trasmettevano i segnali. Gli eserciti antichi di quest'epoca usavano davvero i suoni in battaglia, ma le fonti parlano di flauti, trombe e grida molto più che di tamburi. Nessuna fonte dell'epoca descrive un tamburino alla guida di un assalto contro le mura.

Nel gioco: Il Tamburino di guerra, il cui nome cambia a seconda del livello, incita a suon di tamburo l'assalto nemico davanti alla porta; gli arcieri sul muro possono raggiungerlo. È un'invenzione del gioco: le fonti dell'epoca parlano di flauti e trombe in guerra, non di tamburi.

Flauti e arpe durante la marcia

Racconto antico

Erodoto racconta che quando Aliatte di Lidia razziava ogni anno il territorio di Mileto, il suo esercito marciava al suono di siringhe, arpe e auli. Tucidide, descrivendo una battaglia più tarda a Mantinea, nel 418 a.C., narra che gli Spartani avanzavano lentamente al suono di molti auleti. Spiega che non si trattava di un uso religioso, ma di un modo per mantenere la linea al passo, così che non si sfaldasse al momento di venire a contatto con il nemico.

Herodotus 1.17; Thucydides 5.70

La tromba come segnale

Racconto antico

Gli eserciti e le flotte greche impartivano gli ordini con la salpinx, una tromba diritta di bronzo. Eschilo, che combatté contro i Persiani, nella tragedia I Persiani fa raccontare al messaggero come a Salamina una tromba infiammò d'ardore le navi greche. Anche l'Anabasi di Senofonte ricorda squilli di tromba usati per segnalare l'avanzata e per levare il campo.

Aeschylus, Persians; Xenophon, Anabasis

L'esercito del Re avanza in silenzio

Racconto antico

Senofonte, presente a Cunassa nel 401 a.C., racconta che i Greci si aspettavano che l'esercito del Re avanzasse gridando, e invece esso avanzò nel massimo silenzio possibile, lentamente e in una linea regolare. La battaglia è posteriore al periodo di questo gioco, ma è una delle poche descrizioni di un testimone oculare del suono di un esercito reale persiano in marcia. Non vi è alcun accenno a tamburi di guerra.

Xenophon, Anabasis 1.8.11

I tamburi nel Vicino Oriente

Nelle fonti

I tamburi erano ben noti in Mesopotamia, dove grandi tamburi venivano suonati nei riti dei templi. I rilievi dei palazzi assiri, scolpiti un secolo e più prima del periodo di questo gioco, mostrano musici con tamburi a cornice, flauti e arpe, soprattutto in cerimonie e processioni trionfali. Gli stessi rilievi raffigurano gli assedi nei dettagli, con arieti, arcieri, frombolieri e scale, ma non mostrano tamburini che incitano le truppe contro un muro.

Assyrian palace reliefs, Nimrud and Nineveh

Tamburi di guerra iranici: una testimonianza più tarda

Conteso

Plutarco racconta che i Parti, a Carre nel 53, usarono tamburi cavi guarniti di bronzo per intimorire i Romani prima di attaccarli. Alcuni autori presumono che anche gli eserciti iranici più antichi facessero lo stesso, ma nessuna fonte di età achemenide lo conferma. Il tamburo greco, il tympanon, apparteneva soprattutto ai culti di Dioniso e della Madre degli dèi, non alla guerra.

Plutarch, Crassus 23; M. L. West, Ancient Greek Music, 1992