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騎兵厩舎

王の騎兵のための馬の収容と飼養。ペルシア帝国、紀元前6～5世紀

ゲームでは： レベル1：建国者の墓

騎兵はアケメネス朝の王たちが最も重んじた兵の一つであり、馬には絶えず飼料を与え、手入れをし、扱いに慣らす必要があった。ペルセポリスの粘土板文書には役人が馬に穀物を支給した記録が残り、バビロニアの文書群には騎兵としての奉仕の見返りに土地が与えられたことが示されている。この時代の厩舎施設で確実に発掘されたものはなく、馬に何を食べさせていたかに比べ、どのように飼っていたかははっきりしない。

ゲームでは： ゲームでは、馬丁と騎乗指南役がペルシア騎兵を訓練し、荷車が武具と大麦を運び込みます。これは粘土板に記された飼料支給からうかがえる姿です。ただし訓練用の厩舎を一つにまとめたのは単純化で、実際には多くの騎手が少年時代に乗馬を覚え、あるいは下賜された土地に基づいて軍務に就きました。

馬のための穀物配給

同時代の記録

紀元前509年頃から493年にかけてエラム語で書かれたペルセポリス城砦文書には、馬の飼料として支給された穀物が記録されている。その一部は王の馬に、一部は道を行く旅人や使者の乗馬に充てられた。役人は労働者の場合と同じように動物の数を数え、1頭ごとに配給量を定めた。この綿密な会計は、馬の飼育がペルシスにおける王の経済の日常業務の一部であったことを示している。

R. Hallock, Persepolis Fortification Tablets, 1969

バビロニアの馬封地

同時代の記録

ニップルの商業文書、とりわけ紀元前5世紀後半のムラシュ文書には、「馬の土地」と呼ばれる所領が記されている。こうした土地の保有者は、装備を整えた騎兵1人を王室に差し出す義務を負い、時には代わりに銀で納めることもできた。これらの文書はゲームの時代より後のものだが、帝国がすべての騎兵を王の厩舎で養うことなく騎兵を確保した方法の一つを示している。

M. Stolper, Entrepreneurs and Empire, 1985

少年の頃から学ぶ乗馬

古代の記述

ヘロドトスによれば、ペルシア人の少年は5歳から20歳までの間に、馬に乗ること、弓を射ること、真実を語ることの3つを教えられた。また彼は、彼の時代のバビロンの総督が膨大な数の種馬と牝馬を飼っていたとも記している。さらに、紀元前480年にクセルクセスとともに進軍した大柄なニサイア馬についても描写している。彼の記述によれば、馬術は馬丁の生業であると同時に、ペルシア貴族のたしなみでもあった。

Herodotus 1.136; Herodotus 1.192; Herodotus 7.40

クセノフォンのキュロス、ペルシア人を騎兵とする

後世の伝説

キュロスの時代から1世紀半以上を経て書かれた『キュロスの教育』で、クセノフォンは、当時ほとんどが歩兵であったペルシア人を騎兵になるようキュロスが説き伏せる場面を描いている。この作品は理想の君主像を描いたものであり、歴史書ではない。キュロスのもとでペルシアの騎兵が増強されたという実際の記憶を反映している可能性はあるが、その場面や演説を事実と見なすことはできない。

Xenophon, Cyropaedia 4.3

馬が飼われていた場所

係争中

ペルセポリス、スーサ、パサルガダエのいずれでも、アケメネス朝の厩舎建築は考古学的に確実には特定されていない。ギリシアの著述家たちはメディアの牧草地で草を食む馬の大群を強調しており、多くの馬が厩ではなく開けた土地や所領で飼われていたことをうかがわせる。封土や従属民から集められた騎兵に比べて、常備の王の騎兵がどれほどの規模だったのか、歴史家の間ではいまも議論が続いている。

P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002