エジプトガン(Alopochen aegyptiaca)は、ナイル川流域とサハラ以南のアフリカに生息する、脚の長いガチョウに似た鳥である。エジプトの芸術家たちは、ペルシアによる征服よりはるか以前から数千年にわたり、湿地の鳥を描き、彫り続けた。この鳥はメンフィスにナイルの風景をわずかに添えるが、この種について史料はほとんど語っていない。
ゲームでは： ゲームではエジプトガンを、メンフィスのナイル川に浮かぶ群れとして描いている。背景にすぎず、ルールには一切関わらない。
ナイル川とその湿地の鳥
同時代の記録水鳥は、エジプトの墓に描かれ彫られた湿地の場面のあちこちに登場する。そこでは墓の主が、パピルスの茂みの中で鳥を狩り、魚を捕る姿で示されている。これらの場面は、紀元前525年のペルシアによる征服より数世紀も古い。ナイルの湿地が鳥に富んでいたことを示しており、カンビュセスが到着した頃のメンフィス近郊の湿地もおそらくそうだっただろう。
Egyptian tomb scenes of marsh fowling
メイドゥムのガチョウは別の種である
係争中古王国時代のメイドゥムの墓の礼拝室にあるガチョウの絵は、エジプトガンを描いたものとされることがある。しかし、この絵を研究する現代の学者は、描かれた鳥をヒシクイ、マガン、アカアシガンと同定している。エジプトガンは別の鳥であり、本物のガンよりもツクシガモの仲間に近い。描かれた鳥の同定は、顔料や輪郭についての現代の判断に基づくため、個々の事例については議論がある。
P. Houlihan, The Birds of Ancient Egypt, 1986
食料および供物としての鳥
同時代の記録エジプトの墓の場面や供物の場面には、鳥が食料として、死者への供物として、そして網や投げ棒で捕らえる獲物として描かれている。沼沢での鳥猟は、食料の供給源であるだけでなく、エリート層の楽しみとしても現れる。これらの場面だけでは、ペルシア支配期にどの種が捕られていたかはわからない。
Egyptian tomb scenes of fowling and offering
ヘロドトスの記述
係争中ヘロドトスはエジプトの習俗と動物について、聖なる動物も含めてかなり詳しく述べている。その中で、ナイルの神に捧げられた聖なる鳥として、キツネガモと呼ぶ鳥に触れている。キツネガモは通常エジプトガンと同定されるが、ペルシア支配期のメンフィスにおけるこの鳥についての主張は、主にその自然分布に基づいている。
Herodotus 2.72
出典
- Herodotus 2.72
- Egyptian tomb scenes of marsh fowling, Old Kingdom to Late Period
- P. Houlihan, The Birds of Ancient Egypt, 1986