アケメネス朝時代のアラブ人は、メソポタミア、シリア、エジプトのあいだに広がる砂漠で駱駝を飼う民であった。その一部はエジプトへ至る砂漠の道を押さえ、アラブの商人は南方から香料を運び上げた。ペルシアの碑文はアラビアを王の領土のひとつに数えるが、ヘロドトスはアラブ人を王の臣民ではなく友であったと記している。
ゲームでは： 本作ではアラブ人を交易相手として、また王の軍の駱駝騎兵として描いている。ヘロドトスは彼らが毎年納めた乳香を交易ではなく贈り物と呼んでおり、アラブ駱駝騎兵については紀元前480年のクセルクセスの軍にいたとしか記していない。
王の名簿に見えるアラバヤ
同時代の記録ダレイオスのベヒストゥン碑文は、彼が王となったときに服属した国々の中にアラバヤの名を挙げている。この名は後の国土一覧にも再び現れ、ナクシェ・ロスタムにある彼の墓には「アラブ人」と銘記された玉座の担ぎ手が刻まれている。ペルセポリスのアパダナの階段では、ヒトコブラクダを引く使節団の一つを現代の学者たちがアラブ人と同定しているが、その浮彫に銘はない。
DB §6; DNa; DNe; E. F. Schmidt, Persepolis I, 1953
カンビュセスのための水
古代の記述ヘロドトスによれば、紀元前525年にカンビュセスがエジプト侵攻を計画した際、ギリシア人の逃亡者ファネスは、水のない砂漠を安全に通過できるようアラブの王に頼むよう進言したという。アラブの王は誓いを立て、駱駝に水袋を運ばせて道沿いの宿営地に置かせた。ヘロドトスは、石に血を塗って誓約を交わすアラブ人の習わしを記し、彼らの神々の名をオロタルトとアリラトとしている。
Herodotus 3.4-3.9
友か臣下か
係争中ヘロドトスによれば、アラブ人はついにペルシアに服属することなく、税も納めなかった。その代わり、毎年1,000タラントンの乳香を王に贈り物として献じていた。しかしペルシアの諸国一覧は、アラバーヤを他の国々と同じく王の領土に数えている。どのアラブ人を指すのかについても歴史家の見解は分かれる。碑文のアラバーヤはメソポタミアとシリアの間のステップを指すとも考えられ、一方ヘロドトスのいう同盟者はシナイ越えの道を押さえていた。
Herodotus 3.88, 3.91, 3.97; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002
クセルクセス軍の駱駝騎兵
古代の記述ヘロドトスによれば、クセルクセス軍のアラブ人は帯を締めた長い外衣をまとい、後ろに反り返った長弓を携えていた。彼らの駱駝は馬に劣らず速く、騎兵の馬を怯えさせないよう最後尾に配された。彼らはエチオピア人とともに、ダレイオスの子アルサメスの指揮下にあった。ヘロドトスはアラブ駱駝騎兵とリビアの戦車兵を合わせて20,000と見積もっているが、これは歴史家が大幅な誇張とみなす全軍の兵数の一部である。
Herodotus 7.69, 7.86-7.87, 7.184
乳香と翼ある蛇
後世の伝説ヘロドトスは、アラビアの乳香の木を翼のある小さな蛇が守っており、燃やした蘇合香の煙で追い払ったという話を伝えている。また、蝙蝠のような生き物に守られたカシアや、巨鳥の巣から取られる肉桂の話も記している。これらは遠方の交易にまつわる旅人の話であり、香料の実際の採取法を描いたものではない。
Herodotus 3.107-3.113
名前の横の紋章
係争中アラブ人の軍旗は確認されていない。本作の三日月と星は解釈によるもので、アラビアの祭壇や碑文に見られる天体の紋章である。ヘロドトスはアラブ人の誓いの立て方や神々を描いているが、旗については語らない。
Herodotus 3.8; J. Retso, The Arabs in Antiquity, 2003
出典
- Herodotus, Histories, books 3 and 7
- DB §6; DNa; DNe
- P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002
- I. Eph'al, The Ancient Arabs, 1982
- J. Retsö, The Arabs in Antiquity, 2003
- E. F. Schmidt, Persepolis I, 1953