スキタイ人は黒海北方の草原に住む、騎馬の、主に遊牧の諸民族で、ペルシア語と近縁のイラン系諸語を話した。紀元前513年頃、ダレイオスは軍を率いてボスポロスとイストロスを渡り、彼らの地へ進んだ。スキタイ人は戦うことなく彼の前から退き続け、この遠征は、出し抜かれた王をめぐるヘロドトスの大きな物語のひとつとなった。
ゲームでは： 本作ではスキタイ人を交易相手とし、イストロスのステージの敵としている。実際には彼らの交易は主にイストロスやオルビアといったギリシア人植民市を通じて行われており、ヘロドトスによれば、彼らはダレイオスとの正面からの会戦を避けたという。
草原の騎手とクルガン
同時代の記録クバンからドニエプル川に至る草原地帯で発掘された墳丘墓、すなわちクルガンからは、紀元前7世紀以降の馬や武器、そして動物様式で細工された金製品が出土している。クバン地方のケレルメスのような初期の墓には近東との接触がうかがえ、アッシリアの文書にはイシュクザと呼ばれる北方の民の名が見える。チェルトムリクやソロハといった最も豪奢な王墓はダレイオスより後のもので、紀元前4世紀に属する。
R. Rolle, The World of the Scythians, 1989
ダレイオス、イストロスを渡る
古代の記述ヘロドトスによれば、ダレイオスはサモスのマンドロクレスが架けた舟橋でボスポロスを渡り、さらにイオニアの僭主たちが守る第二の橋でイストロスを渡った。ヘロドトスは軍勢を兵700,000、船600隻とするが、歴史家はこれを大きな誇張とみている。スキタイ人は会戦に応じず、井戸や泉を塞ぎ、牧草地を荒らした。ヘロドトスによれば、ダレイオスはついに夜陰に乗じて撤退し、敵を欺くため病兵と驢馬を陣営に残していったという。
Herodotus 4.83-98; 4.118-142
王の謎かけの贈り物
後世の伝説ヘロドトスによれば、スキタイ王イダンテュルソスはダレイオスの挑戦に対し、我らには守るべき町も畑もなく、あるのは父祖の墓だけだと答えた。のちにスキタイ人は鳥、鼠、蛙、そして5本の矢を送ってきた。ダレイオスはこれを降伏の印と読んだが、ゴブリュアスは、ペルシア人が空を飛ぶか、地に潜るか、水を泳いで逃げぬ限り矢に射られて死ぬという意味だと説いた。この話は王の驕りを戒める教訓として形作られており、物語として読むのが妥当である。
Herodotus 4.126-132
遠征がもたらしたもの
係争中年代についての現代の推定は紀元前519年頃から512年までと幅があり、進路も定かではない。ストラボンは軍が渇きに苦しんだ危機の場所をイストロス近くのゲタイ人の荒野としており、これを進軍がヘロドトスの言うほど遠くには及ばなかった証とみる者もいる。ヘロドトスは壊滅寸前の惨事として描くが、ブリアンをはじめ多くの歴史家は、これを限定的な戦争とみなし、その真の成果はトラキアと海峡のペルシアによる支配であったと考える。それは王がアジアへ戻ったのち、メガバゾスが固めたものであった。
P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002; Strabo, Geography book 7; Herodotus 4.143-144; 5.1-2
海の彼方のサカ
同時代の記録古代ペルシア語の碑文では、サカはいくつかの草原の民を指す名である。ナクシェ・ロスタムにあるダレイオスの墓の碑文は、帝国の領土の中に「海の彼方のサカ」を挙げており、墓に刻まれた玉座を担ぐ者たちの中に、銘の付いた彼らの像がある。多くの歴史家はこれをヨーロッパのスキタイ人かその隣人とみなすが、ダレイオスが彼らをどの程度支配したのか、そもそも支配したのかどうかについては議論がある。
DNa; DNe
名前の横の紋章
同時代の記録スキタイ人は身を丸めた牡鹿を掲げる。スキタイ動物文様の金工に見られる獣であり、7〜6世紀のコストロムスカヤ墳丘墓から出土した鹿形飾板に倣ったものだ。これは彼らの美術にちなむ象徴であって、ヘロドトスはスキタイの軍旗について何も記していない。
Hermitage Museum, Kostromskaya stag; Herodotus 4.1-82
出典
- Herodotus, Histories book 4
- DNa
- DNe
- P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002
- R. Rolle, The World of the Scythians, 1989
- Strabo, Geography book 7