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Waffenkammer

Werkstätten und Lager für die Waffen des Königs, Perserreich, um 550–479 v. Chr.

Im Spiel: Level 2: Der Lanzenträger

Das persische Heer kämpfte vor allem mit dem Bogen, dem kurzen Speer und dem Schild aus Flechtwerk, und all dies musste in großer Zahl hergestellt und gelagert werden. Ausgegrabene Waffenlager, Tempelarchive und griechische Beschreibungen zeigen, dass die Waffen aus königlichen Lagern stammten, aus den Werkstätten von Tempeln und Handwerkern und von Soldaten, die sich selbst ausrüsteten.

Im Spiel: Die Waffenkammer verarbeitet Bauholz zu Speeren, Schilden und Bögen, und Karren bringen sie zur Kaserne. Das vereinfacht die Geschichte: Echte Waffen erforderten auch Bronze, Eisen, Horn und Sehnen, und viele Soldaten brachten ihre eigenen mit.

Waffen im Schatzhaus von Persepolis

Zeitgenössisch belegt

Die Ausgräber in Persepolis fanden in den 1930er-Jahren im Schatzhaus große Mengen an Waffen, darunter Pfeilspitzen aus Bronze und Eisen, Speerspitzen und weitere Beschläge. Die Funde zeigen, dass der König in seinen Residenzen neben Kostbarkeiten auch Waffenvorräte aufbewahrte. Sie spiegeln den Zustand des Gebäudes wider, als es 330 während der Besetzung durch Alexander niederbrannte, und stammen daher größtenteils aus einer Zeit lange nach Dareios und Xerxes.

E. F. Schmidt, Persepolis II, 1957

Pfeile und Bögen aus babylonischen Tempeln

Zeitgenössisch belegt

Keilschrifttexte aus dem Eanna-Tempel in Uruk, die aus dem 6. Jahrhundert stammen und auch die Regierungszeiten von Kyros und Kambyses umfassen, zeigen, wie der Tempel Handwerker zur Herstellung von Bögen und Pfeilen heranzog und die Waffen für den königlichen Dienst ablieferte. Die Waffenherstellung verteilte sich also auf die bestehenden Institutionen des Reiches und beschränkte sich nicht auf eine einzige königliche Werkstatt. Der Tempel leistete diese Arbeit als Teil seiner Verpflichtungen gegenüber dem König.

K. Kleber, Tempel und Palast, 2008

Was die Perser mit sich führten

Antiker Bericht

Herodot berichtet in seiner Aufzählung des Heeres des Xerxes im Jahr 480 v. Chr., die Perser hätten weiche Filzkappen, Ärmelgewänder mit eisernen Schuppenpanzern und Hosen getragen. Sie hätten Schilde aus Flechtwerk, kurze Speere, große Bogen mit Rohrpfeilen und Dolche am rechten Oberschenkel geführt. Nach dieser Beschreibung bestand der Großteil der Ausrüstung aus Holz, Rohr und Flechtwerk; Metall diente für Spitzen, Klingen und Panzerschuppen.

Herodotus 7.61

Leichte Rüstung gegen die Hopliten

Antiker Bericht

Herodot berichtet, bei Plataiai im Jahr 479 v. Chr. seien die Perser zwar ebenso tapfer und stark gewesen wie die Griechen, ihnen hätten aber schwere Rüstung und Geschick gefehlt, weshalb sie im Nahkampf unterlagen. Er erzählt auch, der Reiterführer Masistios habe unter seinem purpurnen Gewand einen goldenen Schuppenpanzer getragen, der die griechischen Hiebe abhielt, bis er ins Auge getroffen wurde. Griechische Autoren mögen den Gegensatz betont haben, um ihre eigenen Hopliten zu rühmen.

Herodotus 9.22; Herodotus 9.62-63

Wer die Waffen bezahlte

Umstritten

Babylonische Urkunden, vor allem das Muraschu-Archiv aus dem späteren 5. Jahrhundert, zeigen Parzellen namens Bogenland, Pferdeland und Wagenland, deren Inhaber Waffendienst oder dessen Gegenwert schuldeten. Die Historiker streiten darüber, wie weit dieses System schon zur Zeit des Dareios funktionierte und wie stark sich das Heer darauf statt auf königliche Zeughäuser stützte. Die meisten sind sich einig, dass beides nebeneinander bestand.

M. Stolper, Entrepreneurs and Empire, 1985