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Brunnen

Bis zum Grundwasser gegrabene Schächte, eine grundlegende Wasserquelle des Achämenidenreichs, 6.–5. Jh. v. Chr.

Im Spiel: Level 1: Das Grab des Gründers

Brunnen gehörten zu den ältesten Wegen, in den trockenen Ländern der Perserkönige an Wasser zu gelangen. Neben Flüssen, Kanälen, Quellen und unterirdischen Leitungen versorgten sie Haushalte, Reisende und Heere. Die Herrschaft über das Wasser bestimmte, wo Menschen Ackerbau treiben und siedeln konnten, und die Quellen zeigen, wie unter persischer Herrschaft Wasser gefunden, geteilt und umkämpft wurde.

Im Spiel: Der Brunnen im Spiel versorgt Häuser im Umkreis von fünf Feldern mit Wasser und braucht keine Arbeiter. In Wirklichkeit war das Schöpfen und Tragen von Wasser tägliche Mühe, und viele Städte waren ebenso auf Flüsse, Kanäle und unterirdische Wasserleitungen angewiesen wie auf Brunnen.

Wasser aus dem Boden heben

Antiker Bericht

Herodot beschreibt einen Brunnen bei Arderikka in Kissia, wo Dareios nach 490 v. Chr. gefangene Eretrier ansiedelte. Asphalt, Salz und Öl wurden daraus mit einem Schwingbalken gefördert, der statt eines Eimers einen halben Schlauch trug. Solche Hebebalken mit Gegengewicht waren im Vorderen Orient schon alt; unabhängig davon zeigen assyrische Palastreliefs sie im Gebrauch.

Herodotus 6.119

Ein Lohn dafür, Wasser herbeizuschaffen

Antiker Bericht

Polybios schrieb im 2. Jahrhundert. Er berichtet, die Perser hätten zur Zeit ihrer Herrschaft über Asien jedem die Nutzung von Land für fünf Generationen gewährt, der Wasser an einen Ort brachte, der keines hatte. Er bringt dies mit unterirdischen Kanälen in Verbindung, die von den Hügeln aus gegraben wurden – von jener Art, die man später Qanate nannte – und über eine Reihe von Schächten Grundwasser erschlossen. Sein Bericht ist spät, passt aber zum Interesse an neuem Ackerland, das sich auch anderswo in der persischen Verwaltung zeigt.

Polybius 10.28

Wer den ersten Qanat grub

Umstritten

Die Historiker debattieren noch immer, wo die unterirdischen Kanäle ihren Ursprung hatten. Manche sprechen sich für das iranische Hochland und eine Ausbreitung unter persischer Herrschaft aus; einige Archäologen halten Stollen im Südosten Arabiens für älter. In Ayn Manawir in der ägyptischen Oase Charga belegen ausgegrabene Stollen und demotische Ostraka aus persischer Zeit, die Geschäfte mit Wasseranteilen festhalten, dass solche Anlagen unter achämenidischer Herrschaft in Betrieb waren. Sichere Datierungen für die Kanäle der Persis selbst sind schwerer zu gewinnen.

P. Briant (ed.), Irrigation et drainage dans l'Antiquité, 2001

Brunnen im Krieg

Antiker Bericht

Herodot berichtet, dass sich die Skythen, als Dareios um 513 v. Chr. nach Skythien übersetzte, zurückzogen und die Brunnen und Quellen entlang ihres Weges verschütteten, um seinem Heer das Wasser zu verwehren. Schon zuvor, so Herodot, habe Kambyses 525 v. Chr. die Wüste nach Ägypten erst durchqueren können, nachdem ein arabischer König zugesagt hatte, dem Heer Wasser in Schläuchen auf Kamelen zu bringen. In beiden Geschichten entschieden Wasserstellen darüber, wo große Heere marschieren konnten.

Herodotus 4.120; Herodotus 3.9

Die päonische Wasserträgerin

Spätere Legende

Herodot erzählt eine Geschichte, die in Sardes spielt. Dareios sah eine Paionierin, die zugleich einen Krug auf dem Kopf trug, um Wasser zu holen, ein Pferd führte und Flachs spann. Der Fleiß ihres Volkes beeindruckte ihn so sehr, dass er befahl, es nach Asien umzusiedeln. Die Erzählung soll eine Deportation erklären und ist kein Bericht, doch sie behandelt das Wasserholen als gewöhnliche Alltagsarbeit, die oft Frauen verrichteten.

Herodotus 5.12