Enzyklopädie › Schlachten und Ereignisse

Die Schlacht von Salamis

Seeschlacht in der Meerenge zwischen Salamis und Attika, 480 v. Chr.

Im Spiel: Level 11: Das Finale

Salamis war die Seeschlacht in der engen Meerenge zwischen der Insel Salamis und der Küste Attikas im Spätsommer oder Frühherbst 480 v. Chr. Die griechische Flotte, befehligt vom Spartaner Eurybiades und in der Praxis von Themistokles von Athen geführt, besiegte die Flotte des Königs kurz nachdem Xerxes Athen eingenommen hatte. Die Niederlage beendete die persische Hoffnung auf einen raschen Sieg zur See und veranlasste Xerxes, nach Asien zurückzukehren; Mardonios ließ er mit einem Heer in Griechenland zurück.

Im Spiel: Die Chronik des Spiels folgt Herodot: die Botschaft des Sikinnos, die gesperrte Meerenge, Xerxes als Zuschauer, Artemisia, Ariabignes und Psyttaleia. Die Bemerkung des Königs ist Herodots Bericht, und ob beide Durchfahrten gesperrt waren, ist umstritten.

Die Botschaft des Themistokles und die nächtlichen Bewegungen

Antiker Bericht

Herodot berichtet, Themistokles habe befürchtet, die verbündete Flotte werde sich auflösen und zum Isthmos segeln, und deshalb seinen Hausknecht Sikinnos zu den persischen Befehlshabern geschickt, um ihnen zu melden, die Griechen wollten fliehen. In jener Nacht, so sagt er, bewegten sich die Schiffe des Königs, um die Meerenge zu sperren, und auf dem Inselchen Psyttaleia wurden Truppen an Land gesetzt, die angeschwemmte Männer erledigen sollten. Auch Aischylos lässt einen Griechen dem Xerxes eine falsche Nachricht überbringen, und die Besatzungen rudern die ganze Nacht auf Wache.

Herodotus 8.75-76; Aeschylus, Persians

Die Kämpfe in der Meerenge

Antiker Bericht

Herodot berichtet, er könne nicht genau sagen, wie jeder Einzelne kämpfte, doch in der Meerenge sei die Ordnung der Schiffe des Königs zerbrochen, und viele seien zerstört worden, als die vorderen Schiffe umkehrten und in die nachdrängenden hineinfuhren. Ariabignes, ein Sohn des Dareios und Admiral der ionischen und karischen Schiffe, fiel. Viele Griechen, deren Schiffe gesunken waren, schwammen nach Salamis, während die meisten Männer des Königs nicht schwimmen konnten und ertranken. Aristeides setzte dann Hopliten auf Psyttaleia über und tötete dort die Perser.

Herodotus 7.97, 8.86-89, 8.95

Xerxes beobachtet vom Aigaleos aus

Antiker Bericht

Herodot berichtet, Xerxes habe am Fuß des Berges Aigaleos gesessen, mit Schreibern, die die Namen der Hauptleute aufzeichneten, die sich tapfer geschlagen hatten. Er erzählt, wie Artemisia von Halikarnassos, von einem athenischen Schiff verfolgt, ein Schiff ihrer eigenen Seite rammte, und wie Xerxes, der glaubte, sie habe ein feindliches versenkt, bemerkte, seine Männer seien zu Frauen geworden und seine Frauen zu Männern. Als phönizische Hauptleute die Ionier für ihre Verluste verantwortlich machten, ließ er sie enthaupten.

Herodotus 8.87-90

Zahlen, Stellungen und das nächtliche Manöver

Umstritten

Kein persisches Dokument erwähnt Salamis. Herodot gibt den Griechen etwa 380 Schiffe und lässt erkennen, dass der König noch über tausend besaß; Aischylos, der möglicherweise selbst dort kämpfte, nennt 310 gegen 1.207, und Historiker halten die persischen Zahlen für stark übertrieben. Sie streiten auch darüber, wo die Linien verliefen, welches Eiland Psyttaleia war, ob ägyptische Schiffe den westlichen Kanal tatsächlich versperrten, wie Diodor berichtet, und ob die Perser getäuscht wurden oder ohnehin angreifen wollten.

Herodotus 8.48, 8.66, 8.82; Aeschylus, Persians; Diodorus 11.17; J. F. Lazenby, The Defence of Greece 490-479 BC, 1993

Geschichten, die nach der Schlacht erzählt wurden

Spätere Legende

Herodot berichtet die athenische Behauptung, der korinthische Admiral Adeimantos sei gleich zu Beginn geflohen und erst umgekehrt, als ihm ein geheimnisvolles Boot meldete, die Griechen siegten; er fügt hinzu, die Korinther und das übrige Griechenland hätten das bestritten. Er verzeichnet auch eine Erzählung, nach der eine Geistergestalt in Frauengestalt erschien und der griechischen Flotte zurief, wie lange sie noch rückwärts rudern wolle. Solche Geschichten spiegeln die Rivalitäten unter den griechischen Städten nach dem Krieg wider.

Herodotus 8.84, 8.94