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Die Bestattung des Kyros

Die Beisetzung des Reichsgründers in Pasargadae, Persis, um 530 v. Chr.

Im Spiel: Level 1: Das Grab des Gründers

Kyros starb 530 v. Chr. auf einem Feldzug im äußersten Nordosten, und babylonische Tontafeln zeigen, dass Kambyses zum Ende jenes Jahres bereits regierte. Ein steinernes Grab in Pasargadae, das noch steht, galt später als Ruhestätte des Kyros. Kein zeitgenössischer Text beschreibt die Bestattung, daher wird die Geschichte aus dem Grab selbst und aus griechischen Autoren zusammengesetzt.

Im Spiel: Das erste Level dreht sich darum, das Grab bereit zu machen, und danach bewachen Magier es; die Heimkehr des Leichnams folgt Ktesias. Herodot erwähnt sie nicht, und kein persischer Text jener Zeit hält das Begräbnis fest.

Wie Kyros starb

Umstritten

Die antiken Autoren sind uneins. Herodot sagt, Kyros sei im Kampf gegen die Massageten jenseits des Araxes gefallen, während Xenophon ihn friedlich in seinem Bett im Kreis seiner Söhne sterben lässt. Ktesias berichtet, er sei an einer Wunde gestorben, die er im Kampf gegen die Derbiker erlitten habe, und Kambyses habe den Leichnam nach Persien heimgeschickt. Er ist der Einzige der drei, der die Rückführung des Leichnams deutlich beschreibt, und die Geschichtsforschung kann nicht sagen, welche Version des Todes zutrifft.

Herodotus 1.214; Ctesias, Persica (in Photius); Xenophon, Cyropaedia 8.7

Das Grab bei Pasargadae

Zeitgenössisch belegt

Das Grab steht auf der Ebene südwestlich der Paläste. Es ist eine steinerne Giebelkammer auf einem sechsstufigen Sockel, etwa 11 Meter hoch, errichtet aus großen Kalksteinblöcken, die mit Metallklammern verbunden sind. Die Kammer im Inneren ist klein, gut 3 Meter lang und etwa 2 Meter breit, mit einem niedrigen Eingang, und trägt heute keine Inschrift. Im Mittelalter nannte die örtliche Überlieferung es das Grab der Mutter Salomos.

D. Stronach, Pasargadae, 1978

Was Alexanders Männer vorfanden

Antiker Bericht

Arrian berichtet im Anschluss an Aristobulos, das Grab habe in einem Baumpark gestanden. Darin befanden sich ein goldener Sarg, ein Ruhebett, ein Tisch mit Bechern und feine Gewänder. Magier hielten Wache, eine Pflicht, die seit der Zeit des Kambyses vom Vater auf den Sohn überging, und sie erhielten jeden Tag ein Schaf und jeden Monat ein Pferd, um sie Kyros zu opfern. Bis 324 v. Chr. war das Grab geplündert worden, und Alexander ließ es wiederherstellen.

Arrian, Anabasis 6.29; Strabo 15.3.7

Wer es erbaute, und wann

Umstritten

Historiker streiten darüber, ob Kyros das Grab zu Lebzeiten errichten ließ oder Kambyses es nach seinem Tod vollendete. Das feine Mauerwerk und die Klammern weisen auf lydische und ionische Steinmetze hin, deshalb stammt es wohl aus der Zeit nach der Eroberung von Sardes. Unter Dareios verzeichnen die Persepolis-Tafeln regelmäßige Opfergaben für verstorbene Mitglieder des Königshauses. Sie belegen, dass es solche Kulte gab, beschreiben aber nicht die Bestattung des Kyros.

D. Stronach, Pasargadae, 1978; W. Henkelman, The Other Gods Who Are, 2008

Die Rache der Königin und die Grabinschrift

Spätere Legende

Herodot erzählt, Tomyris, die Königin der Massageten, habe den Kopf des toten Königs in einen Schlauch voll Blut getaucht, damit er sich daran satt trinken könne. Die Geschichte ist als Lehre über die Gier nach Eroberung gestaltet. Spätere Autoren überliefern eine Grabinschrift, in der Kyros den Vorübergehenden bittet, ihm die wenige Erde nicht zu missgönnen, die ihn bedeckt. Von dieser Inschrift hat sich keine Spur erhalten, und sie könnte eine literarische Erfindung sein.

Herodotus 1.214; Plutarch, Alexander 69; Strabo 15.3.7