Enciclopedia › Batallas y acontecimientos

La campaña escita de Darío

La marcha de Darío a través del Bósforo y el Istro contra los escitas, hacia 513 a. e. c.

En el juego: Nivel 6: El Puente de Barcas

Hacia el 513 a. e. c., Darío condujo un ejército fuera de Asia, a través del Bósforo y el Istro, hasta la estepa al norte del mar Negro. Los escitas rehusaron el combate y desgastaron a su ejército, y regresó sin una victoria. Aun así, la campaña dejó a Persia un punto de apoyo en Europa, en Tracia y a lo largo del Helesponto.

En el juego: El nivel del Istro se construye en torno a la campaña: los escitas queman la hierba, cierran los pozos, envían un pájaro, un ratón, una rana y cinco flechas, y rehúsan combatir. El juego atribuye Tracia a Darío; Heródoto da buena parte de ella a Megabazo.

La marcha hacia el Istro

Relato antiguo

Heródoto dice que Darío cruzó el Bósforo por un puente de barcas construido por Mandrocles de Samos, mientras la flota jonia remontaba el mar Negro hasta la desembocadura del Istro. Cuenta 700 000 hombres y 600 naves, cifras que los historiadores modernos juzgan muy exageradas. Durante la marcha por Tracia los getas ofrecieron resistencia y fueron sometidos. En el Istro los jonios formaron un puente con sus naves y el ejército pasó a tierra escita.

Herodotus 4.83-98

Una guerra sin batalla

Relato antiguo

Heródoto cuenta que los escitas, cuyos reyes incluían a Idantirso, decidieron no enfrentarse a los persas en campo abierto. Se retiraron ante el ejército, cegaron pozos y manantiales, arrasaron los pastos y hostigaron con su caballería a los forrajeadores persas. Cuando Darío ordenó a Idantirso que luchara o se sometiera, el rey respondió que los escitas no tenían ciudades ni campos sembrados que perder y que solo combatirían si se tocaban las tumbas de sus padres.

Herodotus 4.120-128

El pájaro, el ratón, la rana y las flechas

Leyenda posterior

Entonces los escitas enviaron a Darío un pájaro, un ratón, una rana y cinco flechas. Según el relato de Heródoto, Darío los interpretó como una oferta de tierra y agua, pero Gobrias advirtió de que, a menos que los persas pudieran volar como los pájaros, esconderse bajo tierra como los ratones o saltar a los lagos como las ranas, nunca volverían a casa. Heródoto puso la historia por escrito unos ochenta años después. Tiene la forma de un cuento de acertijos, y ninguna fuente persa la menciona.

Herodotus 4.131-132

Los jonios y el puente

En disputa

Heródoto cuenta que los jonios quedaron guardando el puente durante sesenta días. Milcíades de Atenas, entonces señor del Quersoneso, les instó a romperlo y dejar al Rey aislado, pero Histieo de Mileto sostuvo que los tiranos debían su poder a Persia. Los jonios desmontaron solo el extremo septentrional para engañar a los escitas y conservaron el paso para la retirada. Muchos historiadores dudan del papel de Milcíades y piensan que nació de su necesidad posterior de justificar su servicio a Persia.

Herodotus 4.136-142

Objetivos, ruta y resultados

En disputa

Heródoto presenta la campaña como venganza por una antigua incursión escita en Media, pero los historiadores aún discuten sus objetivos y su fecha exacta. Su relato de una marcha más allá del Tanais es ampliamente puesto en duda. Las inscripciones de Darío no describen tal guerra, aunque la lista de Naqsh-e Rostam nombra a los saka de más allá del mar, quizá los escitas de Europa. Megabazo, dejado en Europa con tropas, sometió después buena parte de Tracia y de la región del Helesponto.

Herodotus 4.1; 4.122-124; 4.143-144; 5.1-2; DNa