Enciclopedia › Órdenes reales

Carta de comercio

Peajes reales, tributo y comercio en el Imperio aqueménida, hacia 530-479 a. e. c.

No se conoce ninguna orden aqueménida llamada carta de comercio. Los reyes persas obtenían bienes de todas las tierras mediante el tributo, las requisas y los peajes, y los mercaderes circulaban por caminos, ríos y rutas marítimas que el poder real mantenía abiertos y gravaba. Los testimonios conservados muestran un Estado que se beneficiaba del comercio más de lo que concedía privilegios mercantiles.

En el juego: Una orden permanente en la página de Impuestos del libro de cuentas cuesta plata cada mes; a cambio, la ciudad paga menos por los bienes y recibe más por ellos. Es una simplificación del juego. DSf registra materiales y trabajadores enviados a Susa, no privilegios comerciales.

Lo que enumera la Carta de Susa

En los documentos

La carta de fundación de Darío para su palacio de Susa enumera los materiales traídos para él y los pueblos que los trajeron o los trabajaron. Entre ellos figuran cedro del Líbano, oro de Sardes y Bactria, lapislázuli y cornalina de Sogdiana, y marfil de Kush, la India y Aracosia. Jonios y sardianos labraron la piedra y los babilonios hicieron los ladrillos. El texto celebra el alcance del Rey sobre sus súbditos y refleja la demanda real, no el libre comercio.

DSf

Aranceles sobre las naves que entraban en Egipto

En los documentos

En Elefantina se conserva un registro aduanero arameo de Egipto, borrado y reutilizado para la historia de Ajicar. Fechado en el 475, el undécimo año de Jerjes, registra naves jonias y fenicias que entraban en Egipto, probablemente en un puerto cercano a una de las bocas del Nilo. Los funcionarios tomaban parte de cada cargamento o sumas fijas en oro y plata, y anotaban pagos adicionales para la casa del Rey. Es la prueba más clara de que la corona gravaba el comercio marítimo de forma sistemática.

Elephantine customs account (TAD C3.7); A. Yardeni, BASOR 293, 1994

Un canal del Nilo al mar

En los documentos

Las estelas que Darío erigió entre el Nilo y el Mar Rojo afirman que ordenó excavar un canal y que luego las naves lo recorrieron desde Egipto hasta Persia. Heródoto dice que el faraón Necao lo había comenzado y que Darío lo terminó, aunque más tarde Estrabón y Diodoro sostuvieron que Darío lo dejó inacabado. La obra unió Egipto por mar con el golfo Pérsico. Sirvió al tráfico real y al tributo al menos tanto como a los mercaderes particulares.

DZc; Herodotus 2.158

Darío el tendero

Relato antiguo

Heródoto cuenta que los persas llamaban a Ciro padre, a Cambises amo y a Darío mercader. Explica que Darío se ganó ese nombre por fijar el tributo que debía cada provincia y sacar provecho de todo. El apodo quizá sea tanto una broma griega como persa. Muestra cómo veían los extranjeros el minucioso ordenamiento de los ingresos que llevó a cabo Darío.

Herodotus 3.89

¿Fomentaba el Rey el comercio?

En disputa

Archivos babilonios como el de la familia Egibi muestran a mercaderes que comerciaban con plata y bienes y recaudaban impuestos bajo Ciro, Cambises y Darío. Algunos historiadores sostienen que la corona fomentaba el intercambio porque los peajes y los ingresos en plata la beneficiaban. Otros subrayan que el tributo y los pagos en especie, como se ve en las tablillas de Persépolis, dominaban la economía real. No se conoce ningún documento que conceda derechos comerciales a una ciudad o a un mercader.

P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002; M. Jursa, Aspects of the Economic History of Babylonia in the First Millennium BC, 2010