Enciclopedia › Soldados y naves

Arqueros griegos y tropas ligeras

Flecheros, honderos y tropas ligeras en los ejércitos griegos, hacia 499-479 a. e. c.

En el juego: Nivel 8: La bahía de Maratón, Nivel 11: El final

Los ejércitos de las ciudades griegas de esta época se articulaban en torno al hoplita, el lancero con armadura pesada, y la mayoría de las ciudades tenía pocos arqueros adiestrados. Existían tropas ligeras, a menudo ciudadanos pobres, esclavos o hilotas, pero los autores griegos rara vez las describen. Su escaso papel ayuda a explicar por qué los arqueros y jinetes persas les parecían tan peligrosos a los griegos, aunque hacia el 479 a. e. c. Atenas ya contaba con arqueros propios.

En el juego: El juego da a las incursiones arqueros atenienses, que según su propia nota son inventados (Heródoto 6.112). Sus flecheros locrios y beocios sirven al Rey: cierto en Platea, pero en las Termópilas los locrios lucharon contra él.

Sin arqueros en Maratón

Relato antiguo

Heródoto cuenta que, cuando los atenienses cargaron a la carrera contra la línea persa en Maratón en el 490 a. e. c., los persas los tomaron por locos, porque eran pocos y no tenían ni jinetes ni arqueros. Combatieron como una falange de hoplitas, con los plateenses a su lado. Heródoto tampoco menciona arqueros entre los atenienses que zarparon para ayudar a los jonios a incendiar Sardes en el 498 a. e. c.

Herodotus 6.112; Herodotus 5.99-102

Arqueros atenienses en Platea

Relato antiguo

Hacia 479 a. e. c., Atenas contaba con un cuerpo de arqueros. Heródoto cuenta que, cuando la caballería persa al mando de Masistio acosaba a los megarenses, 300 atenienses escogidos, dirigidos por Olimpiodoro, acudieron en su ayuda, con los arqueros a su lado. El caballo de Masistio, alcanzado por una flecha, lo derribó, y él murió. Plutarco afirma más tarde que cada nave ateniense en Salamina llevaba cuatro arqueros entre sus combatientes.

Herodotus 9.21-22; Plutarch, Themistocles 14

Cuántas tropas ligeras

En disputa

Heródoto cuenta que cada ciudadano espartano en Platea iba acompañado de siete hilotas armados, y cifra en 69.500 las tropas ligeras del ejército griego, más numerosas que los hoplitas. Los historiadores desconfían de estas cifras redondas, que parecen calculadas más que contadas. Aun así, muchos, entre ellos van Wees, creen que había gran número de hombres sin armadura con jabalinas, hondas o piedras, aunque las fuentes apenas los mencionan.

Herodotus 9.28-30; H. van Wees, Greek Warfare: Myths and Realities, 2004

Arqueros con atuendo escita

En disputa

Las pinturas de vasos atenienses de hacia 530-490 a. e. c. muestran a menudo arqueros con gorros escitas y pantalones estampados junto a hoplitas. Algunos estudiosos los consideran verdaderos mercenarios escitas contratados por los tiranos de Atenas. Otros ven en ellos un tipo artístico para cualquier arquero, o para héroes del mito. Las pinturas no permiten saber si Atenas mantenía flecheros extranjeros antes de las Guerras Médicas.

M. F. Vos, Scythian Archers in Archaic Attic Vase-Painting, 1963

Griegos del lado del Rey

Relato antiguo

En el 480 a. e. c., los locrios opuntios enviaron todas sus fuerzas a defender las Termópilas contra Jerjes. Los tesalios ya se habían pasado a su bando. Según Heródoto, tras la caída del paso, los locrios, los malios y la mayoría de los beocios se unieron también a los persas. Los incluye entre los griegos que lucharon por Mardonio en Platea y señala a los tebanos como los más entregados, pero no dice cuáles de esos hombres eran arqueros.

Herodotus 7.203; Herodotus 8.66; Herodotus 9.31