Enciclopedia › Soldados y naves

Arquero indio

Flechero de la provincia aqueménida de Hindush, en el valle del Indo, hacia 515-479 a. e. c.

En el juego: Nivel 11: El final

Los arqueros indios procedían de Hindush, la provincia del valle del Indo que Darío probablemente incorporó al imperio algunos años después del 520 a. e. c. Heródoto los describe marchando con Jerjes vestidos de algodón, con arcos de caña y flechas de caña con punta de hierro, y dice que Mardonio los retuvo para la campaña final en Grecia en el 479 a. e. c. Muestran hasta dónde llegaba el Rey para reclutar soldados: desde el Indo hasta Beocia.

En el juego: El juego toma de Heródoto el algodón, el arco de caña y las flechas de caña con punta de hierro. Su gran alcance, su lenta cadencia de tiro y su fragilidad son decisiones del juego: ninguna fuente antigua mide el alcance ni la rapidez del tiro con arco indio.

Hindush en las listas del Rey

En los documentos

Hindush no aparece en la lista de tierras de la inscripción de Behistún, por lo que probablemente se conquistó después del 519 a. e. c., aproximadamente. Figura en listas posteriores de Darío, entre ellas la inscripción de su tumba en Naqsh-e Rostam, donde una figura india ayuda a sostener el trono del Rey. La Carta de Susa de Darío dice que el marfil se trajo de la India, entre otras tierras, y las tablillas de la Fortificación de Persépolis registran a viajeros que iban a Hindush o volvían de allí con raciones.

DB §6; DNa; DSf; Persepolis Fortification tablets

La convocatoria de Dorisco según Heródoto

Relato antiguo

Heródoto incluye a los indios entre la infantería de Jerjes en el 480 a. e. c., vestidos con prendas de «lana de árbol», es decir, algodón, y armados con arcos de caña y flechas de caña con punta de hierro. Nombra como su comandante a Farnazatres, hijo de Artabates. Añade que los jinetes indios iban armados del mismo modo, con caballos de monta y carros tirados por caballos y asnos salvajes. Los historiadores consideran muy exagerado su total para todo el ejército, más de 1,7 millones de infantes.

Herodotus 7.60; Herodotus 7.65; Herodotus 7.86

Reservados para la última campaña

Relato antiguo

Tras Salamina, cuenta Heródoto, Mardonio eligió las tropas que quería conservar consigo en Grecia, y entre ellas estaban los indios, a pie y a caballo, junto a persas, medos, sakas y bactrianos. En Platea, en el 479 a. e. c., los sitúa en la línea de batalla frente a una parte del ejército griego. No recoge ninguna hazaña concreta suya en el combate.

Herodotus 8.113; Herodotus 9.31

Qué longitud tenía el arco indio

En disputa

Arriano, siguiendo a autores que fueron al este con Alejandro, describe a arqueros indios a pie con un arco tan alto como el propio arquero, apoyado en el suelo, y flechas muy largas. Los historiadores debaten si esta imagen del siglo IV se ajusta a las tropas del Indo en tiempos de Jerjes, y si la caña que menciona Heródoto significa junco o bambú. Ninguna de las dos fuentes da un alcance, así que la afirmación de que los arcos indios superaban en alcance a los persas se basa en deducciones.

Arrian, Indica 16; Herodotus 7.65

El oro de las hormigas

Leyenda posterior

Para explicar los 360 talentos de polvo de oro que, según dice, pagaban cada año los indios, Heródoto relata la historia de unas hormigas del desierto más pequeñas que perros pero más grandes que zorros, que al excavar sacaban a la superficie arena aurífera. Los indios, cuenta, llegaban a toda prisa en camellos veloces para robar la arena antes de que las hormigas pudieran alcanzarlos. El relato pertenece a las leyendas de viajeros, aunque el tributo en oro en sí podría reflejar oro fluvial real del noroeste.

Herodotus 3.94; Herodotus 3.102-105