Encyclopédie › Population

Mandroclès de Samos

Ingénieur grec de Samos qui jeta un pont sur le Bosphore pour Darius, vers 513 av. J.-C.

Dans le jeu : Niveau 6 : Le Pont de bateaux

Mandroclès était un ingénieur samien qui construisit le pont de bateaux sur lequel Darius fit passer son armée d'Asie en Europe pour la campagne scythe, probablement vers 513 av. J.-C. Presque tout ce que l'on sait de lui provient d'Hérodote. Son pont est la plus ancienne traversée du Bosphore attestée par les sources grecques, et il montre combien les rois perses mettaient à profit les savoir-faire de leurs sujets grecs.

Dans le jeu : La chronique présente Mandroclès comme le Samien qui jeta un pont de bateaux sur le Bosphore pour Darius et consacra à Samos une peinture de la traversée, d'après Hérodote.

Jeter un pont sur le Bosphore

Récit antique

Selon Hérodote, Darius vint de Suse à Chalcédoine et passa en Europe sur un pont de bateaux construit par Mandroclès, situé, d'après ses estimations, à mi-chemin entre Byzance et le temple qui se dresse à l'entrée du détroit. Darius y fit ériger deux stèles de pierre blanche, où étaient gravés en lettres assyriennes et grecques les noms des peuples de son armée. Les Byzantins s'en servirent plus tard pour un autel d'Artémis, et n'en laissèrent qu'une pierre près de leur temple de Dionysos.

Herodotus 4.85-87

Les présents du Roi et la peinture

Récit antique

Selon Hérodote, Darius fut si satisfait du pont qu'il offrit à Mandroclès dix présents de chaque sorte. Mandroclès consacra une partie de cette récompense à une peinture représentant toute la traversée, avec Darius assis sur un trône regardant défiler son armée, et la dédia dans le temple d'Héra à Samos. Son inscription en vers, que cite Hérodote, revendique une couronne pour Mandroclès et la gloire pour Samos, pour avoir accompli la volonté du Roi. La peinture est perdue.

Herodotus 4.88

Une tradition samienne de bâtisseurs

Récit antique

Hérodote attribue aux Samiens les trois plus grands ouvrages du monde grec : un tunnel d'adduction d'eau percé à travers une montagne par Eupalinos de Mégare, une grande jetée portuaire et le plus vaste temple qu'il connût, commencé par Rhoïcos. Samos était sous domination perse depuis qu'Otanès y avait installé Syloson comme tyran au début du règne de Darius. À l'Istros, Hérodote cite Éacès, fils de Syloson, parmi les tyrans grecs : Mandroclès servait donc Darius en sujet.

Herodotus 3.60; Herodotus 3.139-149; Herodotus 4.138

Date et ampleur de la traversée

Contesté

Hérodote ne donne aucune année pour la campagne de Scythie. Les historiens la placent d'ordinaire vers 513 av. J.-C., mais certains plaident pour une date antérieure de plusieurs années, et les buts de la campagne sont eux aussi débattus. Selon Hérodote, Darius mena 700 000 hommes et 600 navires. Les historiens modernes jugent ces chiffres très exagérés, même si une grande armée a manifestement fait la traversée.

Herodotus 4.87; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002