Encyclopédie › Population

Tigrane

Noble achéménide, commandant des Mèdes et de l'armée à Mycale, mort en 479 av. J.-C.

Tigrane était un Perse du clan royal achéménide qui conduisit le contingent mède lors de l'invasion de la Grèce par Xerxès. Il commanda ensuite l'armée de terre que Xerxès avait laissée pour garder l'Ionie, et fut tué lorsque les Grecs prirent d'assaut le camp perse de Mycale en 479. Presque tout ce que l'on sait de lui provient d'Hérodote.

Dans le jeu : La chronique du jeu présente Tigrane comme un Achéménide qui commandait les Mèdes et tomba à la tête de ses troupes à Mycale. Elle suit en cela Hérodote, la principale source à son sujet.

Commandant des Mèdes

Récit antique

Hérodote cite Tigrane, un Achéménide, comme commandant des Mèdes lors du rassemblement de l'armée de Xerxès. Il rapporte que les Mèdes étaient équipés comme les Perses, avec bonnets de feutre, tuniques à manches, cuirasses d'écailles, boucliers d'osier, lances courtes et grands arcs. Placer un noble perse à la tête des troupes mèdes s'accordait avec l'usage des rois perses de confier les hauts commandements à des hommes de leur propre clan.

Herodotus 7.61-62

L'armée laissée pour garder l'Ionie

Récit antique

Selon Hérodote, Xerxès avait laissé une armée de terre sous les ordres de Tigrane à Mycale, sur la côte faisant face à Samos, pour surveiller l'Ionie. Quand la flotte grecque approcha en 479, les navires perses gagnèrent Mycale. Là, on les tira sur le rivage et on les entoura d'un rempart de pierres et de bois. Hérodote évalue cette armée à 60 000 hommes.

Herodotus 9.96-97

Mort à Mycale

Récit antique

La flotte grecque, sous Léotychidas de Sparte et Xanthippe d'Athènes, débarqua et attaqua le camp. Selon Hérodote, les Athéniens et les troupes à leurs côtés forcèrent le rempart, et les Perses continuèrent de combattre par petits groupes après la fuite des autres. Des quatre commandants perses, Artayntès et Ithamitrès s'échappèrent, tandis que Mardontès et Tigrane, général de l'armée de terre, moururent au combat. Les Grecs incendièrent ensuite les navires et le rempart.

Herodotus 9.102-106

L'homme que décrit Hérodote

Récit antique

Hérodote note que Tigrane surpassait les Perses en beauté et en stature. Il loue d'autres Perses en des termes semblables : Masistios, dont les Grecs promenèrent le corps après sa mort à Platées, et Xerxès lui-même. Le détail est peut-être authentique, mais il s'accorde aussi avec l'habitude d'Hérodote de distinguer les figures remarquables du camp ennemi.

Herodotus 9.96; Herodotus 9.25; Herodotus 7.187

Ce qui reste incertain

Contesté

Aucun document perse connu ne nomme ce Tigrane : sa carrière ne repose donc que sur le témoignage grec. Les historiens jugent généralement trop élevé le chiffre de 60 000 hommes qu'Hérodote avance pour Mycale. Hérodote affirme aussi que la bataille de Mycale fut livrée le même jour que celle de Platées, une coïncidence dont beaucoup de spécialistes doutent. On admet d'ordinaire, bien qu'Hérodote ne le dise pas explicitement, que le commandant des Mèdes et le général de Mycale étaient un seul et même homme.

Herodotus 9.100-101; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002