Encyclopédie › Population

Léotychidas

Roi eurypontide de Sparte, vers 491-469 av. J.-C., commandant grec à Mycale en 479 av. J.-C.

Léotychidas, ou Léotychidas II, était un roi eurypontide de Sparte, monté sur le trône vers 491 av. J.-C. après avoir aidé Cléomène à déposer Démarate. En 479 av. J.-C., il commanda la flotte grecque qui traversa l'Égée, débarqua à Mycale et détruisit les navires perses échoués sur le rivage. Cette défaite ouvrit aux cités ioniennes la voie de la rupture avec le Roi.

Dans le jeu : La chronique le présente comme le roi spartiate qui commanda la flotte grecque en 479 av. J.-C., appela les Ioniens à changer de camp et l'emporta à Mycale. Les dates de son règne, vers 491-469 av. J.-C., suivent une chronologie moderne ; la date de fin est incertaine.

Fait roi aux dépens de Démarate

Récit antique

Selon Hérodote, Cléomène, l'autre roi de Sparte, voulait se débarrasser de Démarate. Il conclut un marché avec Léotychidas, un parent de Démarate qui lui en voulait de lui avoir ravi la fiancée qu'on lui avait promise. Léotychidas jura que Démarate n'était pas le véritable fils du roi Ariston. La question fut portée à Delphes, où un intermédiaire avait gagné la prêtresse. Démarate fut déposé, Léotychidas prit sa place, et Démarate s'enfuit plus tard auprès de Darius.

Herodotus 6.61-70

Commandant de la flotte grecque en 479 av. J.-C.

Récit antique

Selon Hérodote, au début du printemps 479 av. J.-C., une flotte grecque de 110 navires se rassembla à Égine sous le commandement du roi Léotychidas, dont l'historien fait remonter l'ascendance jusqu'à Héraclès. À Délos, des envoyés de Samos le pressèrent de cingler vers l'est, promettant que les Ioniens se soulèveraient. Il trouva les navires perses tirés au sec à Mycale, derrière un rempart. Il longea alors la côte au plus près et fit appeler par un héraut les Ioniens à se souvenir de leur liberté.

Herodotus 8.131-132; 9.90-98

La bataille de Mycale

Récit antique

Hérodote rapporte que les Perses, se méfiant des Samiens, les désarmèrent et envoyèrent les Milésiens garder les sentiers de montagne. Les Athéniens et les alliés à leurs côtés attaquèrent le long du rivage et enfoncèrent un mur de boucliers avant que les Spartiates n'arrivent par un chemin plus difficile. Le général perse Tigrane fut tué. Les Ioniens se retournèrent contre les Perses, et les Grecs incendièrent les navires et le camp.

Herodotus 9.99-106

Le même jour que Platées

Contesté

Selon Hérodote, la bataille de Mycale se livra le même jour que celle de Platées. Une rumeur de cette victoire parvint au camp grec et l'on trouva sur la plage un caducée de héraut, deux faits qu'il tient pour des signes envoyés par les dieux. Diodore affirme au contraire que Léotychidas répandit lui-même la nouvelle pour donner du cœur à ses hommes. Bien des historiens doutent de cette coïncidence exacte, comme de son chiffre de 60 000 hommes sous les ordres de Tigrane. Aucun texte perse ne mentionne la bataille.

Herodotus 9.96, 9.100-101; Diodorus 11.35

Corruption en Thessalie et exil

Contesté

Hérodote rapporte que Léotychidas mena plus tard une armée en Thessalie et aurait pu la conquérir. Au lieu de cela, il se laissa corrompre et fut surpris dans son camp assis sur une manche pleine d'argent. Jugé, il s'enfuit à Tégée, et sa maison de Sparte fut rasée. Les dates sont débattues : on place d'ordinaire la campagne vers 478-476 av. J.-C., et Diodore situe sa mort en 476 av. J.-C./5, tandis que d'autres la placent plutôt vers 469 av. J.-C.

Herodotus 6.71-72; Diodorus 11.48