Encyclopédie › Population

Cléomène

Roi agiade de Sparte, vers 520-490 av. J.-C.

Dans le jeu : Niveau 7 : Sardes brûle

Cléomène Ier fut le roi agiade de Sparte d'environ 520 av. J.-C. à environ 490 av. J.-C. Il chassa le tyran Hippias d'Athènes, écrasa Argos à Sépeia et éconduisit Aristagoras de Milet lorsque les Ioniens cherchèrent de l'aide contre la Perse, puis évinça son collègue Démarate, qui s'enfuit auprès de Darius. Presque tout ce que l'on sait de lui vient d'Hérodote, dont le portrait lui est largement hostile.

Dans le jeu : Le jeu ne nomme Cléomène que dans sa chronique, comme le roi spartiate qui éconduisit Aristagoras après avoir appris à quelle distance de la mer se trouvait Suse, d'après Hérodote 5.49-51.

Un roi de la maison des Agiades

Récit antique

Selon Hérodote, Cléomène était le fils d'Anaxandridas et d'une seconde épouse, que les éphores obligèrent le roi à prendre parce que son premier mariage était resté sans enfant. La première épouse donna ensuite naissance à Dorieus, Léonidas et Cléombrote. Cléomène succéda à son père en tant que fils aîné, probablement vers 520 av. J.-C. Hérodote ajoute que Dorieus, écarté du trône, quitta Sparte pour fonder des colonies à l'étranger.

Herodotus 5.39-42

Aristagoras et la route de Suse

Récit antique

Vers 499 av. J.-C., Aristagoras vint à Sparte avec une carte du monde gravée sur bronze et pressa les Spartiates d'attaquer le Roi. Selon Hérodote, Cléomène demanda à quelle distance Suse se trouvait de la côte. Quand on lui répondit qu'il fallait trois mois de voyage, il ordonna au Milésien de quitter Sparte avant le coucher du soleil. Aristagoras tenta alors de l'acheter par des offres de plus en plus élevées, mais la fille de Cléomène, la petite Gorgô, avertit son père que l'étranger allait le corrompre ; il quitta donc la pièce.

Herodotus 5.49-51

Interventions à Athènes

Récit antique

En 510 av. J.-C., Cléomène mena l'armée spartiate qui chassa d'Athènes Hippias et sa famille. Quelques années plus tard, il revint soutenir Isagoras contre Clisthène, mais les Athéniens l'assiégèrent sur l'Acropole et il partit à la faveur d'une trêve. Son invasion de l'Attique de plus grande ampleur, vers 506 av. J.-C., se disloqua à Éleusis lorsque les Corinthiens et l'autre roi de Sparte, Démarate, se retirèrent.

Herodotus 5.64-76

Égine, Démarate et la Perse

Récit antique

Lorsque les hérauts de Darius demandèrent aux Grecs la terre et l'eau vers 491 av. J.-C., Égine se soumit, et Cléomène alla arrêter les responsables, mais Démarate lui fit obstacle. Selon Hérodote, Cléomène s'allia alors à Léotychidas et, par l'entremise d'un intermédiaire soudoyé, fit déclarer Démarate illégitime par l'oracle de Delphes. Le roi déchu s'enfuit auprès de Darius, reçut des terres et des cités en Asie, et accompagna plus tard Xerxès en 480 av. J.-C.

Herodotus 6.48-51, 6.61-70

Folie et mort

Contesté

Hérodote rapporte que, lorsque le complot de Delphes fut découvert, Cléomène s'enfuit, fut rappelé, sombra dans la folie et se donna la mort en se tailladant avec un couteau alors qu'il était aux entraves, probablement vers 490 av. J.-C. La plupart des Grecs en accusèrent l'oracle soudoyé, les Athéniens le saccage de l'enceinte sacrée d'Éleusis, et les Argiens le massacre des suppliants et l'incendie de leur bois sacré après Sépeia. Les Spartiates, eux, en accusèrent le vin pur, habitude prise auprès d'envoyés scythes ; certains historiens modernes soupçonnent un meurtre.

Herodotus 6.74-84