Encyclopédie › Lieux

Mycale

Promontoire d'Ionie face à Samos ; site de la bataille de 479 av. J.-C.

Dans le jeu : Mycale

Mycale est le promontoire montagneux de la côte ionienne qui fait face à l'île de Samos. En 479 av. J.-C., les restes de la flotte perse y furent tirés à terre sous la garde d'une armée de terre, et une flotte grecque menée par Léotychidas et Xanthippe prit le camp d'assaut et incendia les navires. Cette défaite ouvrit aux cités ioniennes la voie pour se détacher du Roi.

Dans le jeu : Mycale constitue l'épilogue du jeu pour 479 av. J.-C. La note de la chronique suit Hérodote sur l'assaut du camp naval et l'incendie de la flotte. C'est lui qui affirme que cela eut lieu le même jour que Platées, ce dont les historiens doutent.

Le promontoire et le Panionion

Récit antique

Mycale s'élève abruptement de la mer face à Samos, dont elle n'est séparée que par un bras de mer étroit. Selon Hérodote, le Panionion, lieu sacré où les douze cités ioniennes se réunissaient pour leur fête commune de Poséidon Héliconien, se trouvait sur son versant nord. Le promontoire servait de repère aux marins et de lieu de rassemblement à ces mêmes Ioniens qui allaient plus tard y combattre dans les deux camps.

Herodotus 1.148

La flotte perse débarque

Récit antique

Hérodote rapporte qu'après Salamine, la flotte survivante se rassembla à Samos au printemps 479 av. J.-C., soit environ 300 navires, Ioniens compris. Quand les Grecs arrivèrent de Délos, ses commandants renvoyèrent les navires phéniciens et tirèrent les autres sur la grève à Mycale, près d'une enceinte de Déméter d'Éleusis. Ils élevèrent un rempart de pierres et d'arbres abattus, gardé par une armée de terre qu'il évalue à 60 000 hommes sous Tigrane, chiffre sans doute exagéré.

Herodotus 8.130; 9.96-97

L'assaut du camp

Récit antique

Hérodote rapporte que Léotychidas longea d'abord le rivage en exhortant les Ioniens à se souvenir de leur liberté. Les Perses, se méfiant d'eux, désarmèrent les Samiens et envoyèrent les Milésiens garder les sentiers. Les Athéniens et ceux qui se tenaient à leurs côtés sur la grève renversèrent la barricade de boucliers d'osier et forcèrent le camp ; Tigrane y périt. Les Samiens et les autres Ioniens se retournèrent alors contre les Perses, et les Grecs incendièrent les navires et le rempart.

Herodotus 9.98-106

Le même jour que Platées

Contesté

Hérodote rapporte que Platées et Mycale furent livrées le même jour, et que la nouvelle de la victoire en Béotie parvint aux Grecs avant l'assaut, un bâton de héraut ayant été trouvé sur la plage. Diodore affirme au contraire que Léotychidas inventa la nouvelle pour donner du cœur à ses hommes. Les historiens admettent que les deux batailles eurent lieu à la fin de l'été 479 av. J.-C., mais doutent du lien exact, qu'Hérodote présente comme un signe des dieux. Aucun document perse ne mentionne la bataille.

Herodotus 9.100-101; Diodorus 11.35

L'Ionie fait sécession

Récit antique

Hérodote qualifie Mycale de seconde révolte de l'Ionie contre la Perse. À Samos, les Péloponnésiens proposèrent de transférer les Ioniens en Grèce continentale, mais les Athéniens refusèrent, et Samos, Chios, Lesbos et d'autres insulaires rejoignirent l'alliance grecque. La flotte fit ensuite voile vers l'Hellespont, où Xanthippe et les Athéniens assiégèrent Sestos.

Herodotus 9.104-106; 9.114-121