Encyclopédie › Lieux

Ammon (Siwa)

Oasis oraculaire dans le désert libyque de l'Égypte occidentale, VIe siècle av. J.-C.

Ammon désignait l'oasis de Siwa, siège d'un célèbre oracle d'Amon, que les Grecs assimilaient à Zeus. Selon Hérodote, Cambyse envoya contre elle une armée depuis Thèbes, et cette armée disparut dans le sable. On ignore ce qu'il est advenu de cette troupe, et l'histoire fait encore débat.

Dans le jeu : Le jeu ne nomme Ammon que dans la Chronique et dans des articles d'événements, comme les marches vers Ammon et l'Éthiopie. Ce n'est ni un niveau, ni un personnage, ni un lieu doté d'une mécanique propre.

L'oasis et son oracle

Récit antique

Hérodote décrit les Ammoniens comme un peuple vivant dans le désert à l'ouest de l'Égypte, avec un temple de Zeus, qu'il identifie à l'Amon égyptien. Les Grecs consultaient l'oracle, et Hérodote connaissait des récits grecs à son sujet. Siwa est une véritable oasis du désert libyque, où subsistent les ruines d'un temple d'Amon.

Herodotus 2.42

L'ordre de marche de Cambyse

Récit antique

Hérodote dit que Cambyse, après avoir pris l'Égypte, projeta trois expéditions : contre Carthage, contre les Éthiopiens et contre les Ammoniens. Il affirme que Cambyse envoya depuis Thèbes cinquante mille hommes, conduits par des guides locaux, pour réduire les Ammoniens en esclavage et brûler l'oracle. Ce chiffre vient d'Hérodote et est probablement exagéré.

Herodotus 3.17-3.25

L'armée perdue

Récit antique

Hérodote rapporte que l'armée atteignit un lieu appelé Oasis, probablement l'oasis de Kharga, puis s'enfonça dans les sables. Selon les Ammoniens, un grand vent du sud l'ensevelit pendant le repas de midi, et on ne la revit jamais. Hérodote donne cela comme leur version et n'affirme rien de plus certain sur la fin de l'armée.

Herodotus 3.26

L'armée a-t-elle atteint Siwa ?

Contesté

Aucun texte perse ou égyptien ne mentionne cette expédition, qui repose donc sur le seul témoignage d'Hérodote. Certains historiens admettent qu'une véritable armée se soit perdue dans le désert, tandis que d'autres doutent qu'elle ait été destinée à Siwa, voire qu'elle ait jamais existé. Les prétendues découvertes modernes de l'armée disparue sont largement mises en doute.

P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

La renommée tardive de l'oracle

Récit antique

L'oracle devint plus célèbre en 331, lorsque Alexandre le Grand le visita, comme le rapporte Arrien. Cette visite est bien postérieure à la période perse et relève d'une autre histoire.

Arrian, Anabasis 3.3-3.4