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Carthage

Cité phénicienne de la côte tunisienne, cible d'une attaque navale perse projetée, vers 525 av. J.-C.

Dans le jeu : Niveau 2 : Le Porte-lance

Carthage était une cité phénicienne de la côte nord-africaine. Les archives perses n'en font aucune mention. Hérodote rapporte que Cambyse projetait d'envoyer la flotte contre elle après la conquête de l'Égypte, mais que les Phéniciens refusèrent de prendre la mer contre leur propre colonie et que le projet fut abandonné.

Dans le jeu : Le jeu nomme Carthage dans des entrées de la Chronique et dans des articles d'événements, comme celui sur l'expédition abandonnée. Elle n'a ni niveau, ni bâtiment, ni mécanique propre.

Une cité phénicienne

Récit antique

Hérodote présente les Carthaginois comme des descendants des Phéniciens, point dont dépend son récit du refus. Des auteurs plus tardifs font remonter la fondation à des colons venus de Tyr, ce qui est sans doute exact, mais repose sur une tradition tardive. Aucune inscription royale perse ne nomme la cité, de sorte que le point de vue des Perses à son sujet nous est inconnu.

Herodotus 3.19

Le plan de Cambyse

Récit antique

Hérodote rapporte qu'après la chute de l'Égypte, Cambyse projeta trois campagnes : l'une contre Carthage par la mer, l'autre contre les Ammoniens et la troisième contre les Éthiopiens. Il comptait employer la flotte phénicienne pour la première et envoyer une partie de son armée de terre contre les deux autres.

Herodotus 3.17

Le refus des Phéniciens

Récit antique

Selon Hérodote, les Phéniciens refusèrent de faire voile contre Carthage, car ils étaient liés par des serments et ne voulaient pas attaquer leurs propres enfants. Cambyse ne les y contraignit pas, puisqu'ils l'avaient rejoint de plein gré et que la flotte dépendait d'eux. Hérodote ajoute que les Carthaginois échappèrent ainsi à la domination perse.

Herodotus 3.19

Quel crédit accorder au récit

Contesté

Aucun document perse ne confirme ce projet, et Hérodote en est la seule source. Les historiens se demandent s'il s'agissait d'un plan sérieux qui a échoué ou d'une explication tardive de la raison pour laquelle la puissance perse n'a jamais atteint Carthage. Hérodote atteste bien la portée de la domination perse en Libye : Cyrène se soumit à Cambyse, et Barcé fut assiégée plus tard sous Darius.

Herodotus 3.13

Carthage et l'invasion de la Grèce

Contesté

Diodore, écrivant plusieurs siècles plus tard, dit que l'attaque carthaginoise contre la Sicile fut synchronisée avec l'invasion de Xerxès. Hérodote rapporte la défaite des Carthaginois en Sicile, mais ne décrit aucun accord avec Xerxès. On ignore si les deux offensives furent coordonnées, et le désir grec d'associer des victoires à l'est et à l'ouest a pu façonner le récit.

Diodorus Siculus 11.1