Encyclopédie › Lieux

Mont Tmolos

La montagne au-dessus de Sardes, en Lydie, d'où provenait l'or du Pactole, VIe-Ve siècle av. J.-C.

Le Tmolos, aujourd'hui Bozdağ, est la chaîne de montagnes qui s'élève au sud de Sardes, dans l'ouest de la Lydie. La citadelle de Sardes se dresse sur l'un de ses contreforts, et le Pactole en descend pour traverser la ville. Hérodote compte la poudre d'or qu'il charrie parmi les rares merveilles de la Lydie.

Dans le jeu : Le Tmolos se dresse derrière le niveau de Sardes : la Citadelle de Sardes est bâtie adossée à la montagne, et les habitants parlent de son bois, de ses vignobles et de la route qui la franchit.

La montagne de poudre d'or

Récit antique

Hérodote dit que la Lydie compte peu de merveilles à rapporter, hormis la poudre d'or descendue du Tmolos. Il dit aussi que le Pactole, qui traversait l'agora de Sardes, charriait l'or depuis la montagne. Les fouilleurs ont mis au jour, près du Pactole, l'affinerie où les Lydiens séparaient l'or de l'argent : l'or du fleuve est donc bien réel, bien qu'Hérodote ne dise rien de ce qu'il en restait à son époque.

Herodotus 1.93, 5.101

La citadelle sur son éperon

Récit antique

L'acropole de Sardes se dresse sur un éperon escarpé du Tmolos, au-dessus de la plaine. Hérodote raconte comment l'armée de Cyrus la prit vers 547 av. J.-C., lorsqu'un soldat mardien escalada le côté que les Lydiens jugeaient trop abrupt pour avoir besoin d'une garde. En 498 av. J.-C., la même citadelle tint bon pour Artapherne tandis que la ville basse brûlait.

Herodotus 1.84, 5.100

La route par-dessus la montagne

Récit antique

En 498 av. J.-C., les Ioniens et leurs alliés athéniens et érétriens laissèrent leurs navires à Éphèse, remontèrent la vallée du Caÿstre et franchirent le Tmolos pour fondre sur Sardes. Une fois la ville en flammes, ils se replièrent par le même chemin et furent battus près d'Éphèse. Cet itinéraire montre combien la côte de la mer Égée était proche du siège du satrape.

Herodotus 5.100-102

La vigne et le dieu de la montagne

Légende tardive

Des écrivains grecs et romains plus tardifs vantent le vin du Tmolos et font de la montagne un séjour de Dionysos ; Ovide raconte même que le Tmolos jugea un concours entre Apollon et Pan. Ces récits sont bien postérieurs à l'époque perse et ne disent rien du Tmolos lydien ou perse lui-même.

Ovid, Metamorphoses 11.150-171; Virgil, Georgics 2.98