Encyclopédie › Bâtiments

Citadelle de Sardes

Acropole des rois lydiens et des satrapes perses à Sardes, VIe-IVe siècle av. J.-C.

Dans le jeu : Niveau 7 : Sardes brûle

La citadelle de Sardes se dressait sur un éperon escarpé du mont Tmolos, au-dessus de la capitale lydienne. Fortifiée par les rois lydiens et prise par Cyrus, probablement dans les années 540 av. J.-C., elle fut sous la domination perse le siège du satrape de Sparda et la place la plus forte à l'extrémité occidentale de la Route royale. En 498 av. J.-C., elle tint bon tandis que des pillards ioniens, athéniens et érétriens incendiaient la ville en contrebas.

Dans le jeu : Dans le jeu, la citadelle est construite à neuf, avec de l'or pour son pavillon d'entrée et son trésor. En réalité, ses murs et ses terrasses étaient pour l'essentiel l'œuvre des Lydiens, reprise par les Perses, et l'or est une simplification du jeu.

Une place forte lydienne sur le mont Tmolos

Dans les sources

Les fouilles américaines menées depuis 1958 ont mis en évidence, sur l'acropole, des murs de terrasse lydiens en pierre finement taillée, bien que l'érosion ait emporté une grande partie du sommet de la colline. Dans la ville basse, les archéologues ont découvert un rempart de brique crue sur soubassement de pierre, épais de plusieurs mètres, détruit au milieu du VIe siècle. La plupart des spécialistes rattachent cette destruction à la conquête perse.

G. M. A. Hanfmann, Sardis from Prehistoric to Roman Times, 1983; N. Cahill (ed.), Love for Lydia, 2008

Cyrus s'empare de la citadelle

Récit antique

Selon Hérodote, Cyrus vainquit Crésus dans la plaine qui s'étend devant Sardes, puis l'assiégea dans la ville. Le quatorzième jour, un soldat marde nommé Hyroeadès vit un défenseur descendre le flanc abrupt tourné vers le Tmolos pour ramasser un casque tombé, puis guida d'autres hommes par ce même chemin. On date généralement l'événement de 547 av. J.-C. environ, mais dans la Chronique de Nabonide, le nom de lieu autrefois lu comme « Lydie » est endommagé, si bien que la date reste incertaine.

Herodotus 1.79-84; Nabonidus Chronicle

Mélès et le lion

Légende tardive

Hérodote ajoute une histoire au sujet des murailles. Un roi plus ancien, Mélès, avait fait porter autour de l'enceinte un lion né de sa concubine, sur le conseil des devins, afin que les murs ne puissent jamais être pris. Il laissa de côté le versant abrupt tourné vers le Tmolos, que nul ne pouvait gravir, et c'est par là que les Perses entrèrent. Le récit explique une défaite inattendue par une faille dans un ancien rituel.

Herodotus 1.84

Siège du satrape de Sparda

Dans les sources

L'inscription de Darius à Behistun cite Sparda, nom vieux perse de Sardes et de la Lydie, parmi les pays qui lui obéissaient. Les tablettes des Fortifications de Persépolis mentionnent des voyageurs sur la route reliant Sardes au cœur de la Perse. Les sceaux, tombes et vestiges de bâtiments mis au jour montrent une élite perse vivant à Sardes aux côtés des Lydiens et partageant avec eux un style mêlé, dans l'art comme dans les sépultures.

DB §6; E. Dusinberre, Aspects of Empire in Achaemenid Sardis, 2003

Tenue face au raid de 498 av. J.-C.

Récit antique

Hérodote rapporte que les Ioniens, avec leurs alliés athéniens et érétriens, prirent la ville basse sans rencontrer de résistance, mais qu'Artapherne tenait l'acropole avec une forte garnison. Un soldat mit le feu à une maison, et les flammes, gagnant les toits de roseaux, embrasèrent la ville, y compris le temple de la déesse Cybébé. Arrien indique que la citadelle était encore très puissante, protégée par une triple enceinte, lorsque son commandant Mithrénès la livra à Alexandre en 334.

Herodotus 5.99-102; Arrian, Anabasis 1.17