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Éphèse

Cité grecque de la côte ionienne d'Asie Mineure, théâtre d'une défaite des rebelles en 498 av. J.-C.

Dans le jeu : Niveau 7 : Sardes brûle

Éphèse était l'une des cités grecques d'Ionie soumises à la domination perse, et le point de départ côtier habituel de la route qui menait à l'intérieur des terres jusqu'à Sardes, siège du satrape. En 498 av. J.-C., les rebelles ioniens partirent de son territoire pour incendier Sardes ; à leur retour, les Perses les rattrapèrent près de la ville et les vainquirent. Hérodote est la principale source de cet épisode.

Dans le jeu : Éphèse n'a ni niveau ni mécanique propres. Le jeu ne la mentionne que dans les articles d'événements consacrés à la bataille d'Éphèse et à l'incendie de Sardes.

Une cité ionienne sous domination perse

Récit antique

Hérodote compte Éphèse parmi les douze cités ioniennes d'Asie Mineure et affirme que les Ioniens passèrent sous la domination perse après les campagnes menées par Harpage sur la côte du temps de Cyrus. Dans son récit de la Route royale, il donne les étapes du trajet qui menait à l'intérieur des terres jusqu'à Sardes. Éphèse était donc bien placée comme point de passage entre la mer et l'intérieur.

Herodotus 1.142-143

La marche sur Sardes en 498 av. J.-C.

Récit antique

Hérodote raconte que les navires athéniens et érétriens conduisirent les rebelles à Coressos, en territoire éphésien, et qu'ils prirent des guides éphésiens avant de marcher vers l'intérieur des terres. Ils s'emparèrent de Sardes, à l'exception de l'acropole, que tenait Artapherne. Un incendie, parti d'une maison, se propagea, et le sanctuaire de la déesse Cybèle fut détruit. Hérodote ajoute que les Perses invoquèrent plus tard cet épisode pour justifier l'incendie des temples grecs.

Herodotus 5.100-102

La bataille près d'Éphèse

Récit antique

Hérodote raconte que les Perses stationnés à l'ouest de l'Halys se rassemblèrent, se lancèrent à la poursuite des rebelles et les rattrapèrent près d'Éphèse. Les Ioniens furent battus, et beaucoup furent tués, parmi eux le commandant érétrien Eualcidas. Les survivants se dispersèrent vers leurs cités, et les Athéniens, dit Hérodote, se retirèrent alors et refusèrent toute nouvelle aide aux Ioniens.

Herodotus 5.102-103

Ce que les sources permettent d'affirmer

Contesté

Aucune inscription ni tablette perse connue ne décrit la marche ou la bataille ; les détails reposent donc sur Hérodote. Les historiens admettent généralement l'incendie de Sardes et la défaite dans leurs grandes lignes, mais ils s'interrogent sur l'importance qu'il accorde à l'implication athénienne. Son récit selon lequel Darius aurait juré de se venger d'Athènes après l'incendie est lui aussi débattu.

Herodotus 5.105

Éphèse après la révolte

Contesté

Hérodote ne décrit aucun châtiment d'Éphèse dans son récit de la fin de la révolte, mais ce silence prouve peu de chose. Les spécialistes débattent de la part que les Éphésiens ont prise au soulèvement, puisque Hérodote montre des Éphésiens guidant les rebelles tout en leur faisant éviter les derniers combats. La question ne peut être tranchée à partir des sources conservées.

Herodotus 6.7-32