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Padiglione del Re

Il seggio reale da cui Serse osservò i combattimenti alle Termopili, 480 a.C.

Nel gioco: Livello 10: Le Porte Calde

Erodoto racconta che nel 480 a.C. Serse osservò i combattimenti alle Termopili da un seggio regale, e che si diceva fosse balzato in piedi tre volte temendo per le sue truppe. I re persiani viaggiavano con troni, baldacchini e tende riccamente addobbate, e il Re seduto sotto il baldacchino era un'immagine centrale del potere regale. Del seggio delle Termopili non resta nulla e la sua forma è ignota.

Nel gioco: Costruibile solo alle Termopili, richiede calcare per la piattaforma e la scala, legname per i pali dipinti e stoffa di Sardi per i tendaggi. Nessuna fonte descrive un edificio simile; una tenda e un trono portatile sono più probabili.

Serse osserva il passo

Racconto antico

Erodoto racconta che Serse attese quattro giorni alle Termopili, aspettandosi che i Greci si ritirassero, prima di mandare all'attacco i Medi e i Cissi. Durante i combattimenti il Re osservava da un trono. Erodoto riferisce la storia secondo cui ne balzò in piedi tre volte, temendo per il suo esercito. Non descrive il seggio né ciò che lo circondava, e non dice con precisione dove si trovasse.

Herodotus 7.210-212

Un trono e una tenda durante le campagne

Racconto antico

Erodoto colloca Serse su un seggio in altri momenti della campagna. Ad Abido sedette su un trono di pietra bianca posto su un'altura per osservare il suo esercito e la sua flotta. A Salamina assistette alla battaglia ai piedi del monte Egaleo, mentre gli scribi annotavano chi combatteva valorosamente. Erodoto descrive anche la tenda reale lasciata a Mardonio e catturata dopo Platea, arredata con oro, argento e drappi ricamati.

Herodotus 7.44; 8.90; 9.82

Il Re in trono nell'arte persiana

Nelle fonti

Le fonti persiane tacciono sulle Termopili, ma mostrano come il Re volesse apparire quando sedeva. I rilievi delle udienze rinvenuti nel Tesoro di Persepoli raffigurano il Re su un trono dall'alto schienale, con i piedi su uno sgabello, dietro di lui una figura di solito identificata con il principe ereditario e davanti a lui dei bruciaprofumi. I rilievi delle porte di Persepoli mostrano il Re in trono sotto un baldacchino frangiato, con il trono sorretto da figure dei popoli sudditi.

E. F. Schmidt, Persepolis I, 1953

Che cosa sorgeva davvero alle Termopili

Conteso

Alle Termopili non sono stati rinvenuti resti di un seggio reale o di un padiglione, e il luogo in cui sorgeva è sconosciuto. Un esercito fermo per pochi giorni si sarebbe servito con ogni probabilità di una tenda, di un trono portatile e di un parasole, piuttosto che di una piattaforma in muratura. Alcuni storici vedono nel Re che, spaventato, balza in piedi, come lo descrive Erodoto, un motivo letterario greco. Secondo questa lettura, la scena dice di più su come i Greci immaginassero Serse che sulle usanze persiane.

P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

La tenda che divenne l'Odeion

Leggenda posteriore

Autori di età romana riferivano che l'Odeon di Pericle ad Atene, una sala coperta dalle molte colonne, imitava la tenda del Re. Sia il periegeta Pausania sia Plutarco lo tramandano come una voce corrente. Scrivevano circa sei secoli dopo la guerra, e il racconto non è verificabile. M. C. Miller ha sostenuto che le tende persiane catturate potrebbero davvero aver influenzato l'architettura ateniese.

Pausanias 1.20.4; Plutarch, Pericles 13