Enciclopedia › Edifici

Campo delle navi

La flotta persiana tirata in secco nella baia di Maratona, Attica, 490 a.C.

Nel gioco: Livello 8: La baia di Maratona

Nel 490 a.C. la flotta di Dati e Artaferne salpò da Eretria e approdò a Maratona, sulla costa nord-orientale dell'Attica. Le navi, i trasporti per i cavalli e l'accampamento sulla riva accanto a esse erano la base dell'esercito e la sua unica via di ritorno. Quando la linea persiana cedette, i combattimenti terminarono sulla battigia, mentre gli Ateniesi cercavano di catturare e incendiare le navi.

Nel gioco: Il gioco costruisce il campo come un monumento con fondamenta di calcare, scivoli per il traino e una palizzata di legno. Erodoto non registra opere simili a Maratona; la palizzata ricorda il bastione sulla spiaggia che egli descrive a Micale nel 479 a.C.

Lo sbarco a Maratona

Racconto antico

Erodoto afferma che l'ateniese Ippia, tiranno in esilio, guidò i Persiani a Maratona perché era il terreno dell'Attica più adatto ai cavalieri e si trovava vicino a Eretria. Racconta che Ippia vi fece ancorare le navi e schierò le truppe man mano che sbarcavano. Attribuisce alla flotta 600 triremi con navi per il trasporto dei cavalli, una cifra che la maggior parte degli storici ritiene eccessiva.

Herodotus 6.95, 6.102, 6.107

Come si accampava una flotta antica

Racconto antico

Le navi da guerra a remi dell'epoca erano abbastanza leggere da essere tirate in secco su una spiaggia, dove gli scafi potevano asciugarsi e gli equipaggi mangiare e dormire a terra. A Micale, nel 479 a.C., secondo Erodoto, i Persiani trascinarono le navi sulla terraferma e innalzarono attorno a esse un baluardo di pietre e legname, abbattendo per costruirlo gli alberi dei frutteti. A Maratona non descrive alcuna difesa del genere, e alcune navi potrebbero essere rimaste semplicemente all'ancora.

Herodotus 9.96-97

Dove stavano le navi

Conteso

Nessuno scrittore antico precisa il luogo. Molti storici collocano la flotta all'estremità nord-orientale della baia, al riparo, presso Schinias, dietro il promontorio di Cinosura, con la Grande Palude tra essa e la pianura. Altri propendono per una spiaggia più centrale. Una nota della Suda, lessico bizantino del X secolo, afferma che i cavalieri persiani erano assenti quando gli Ateniesi attaccarono, forse perché venivano reimbarcati sulle navi, ma la questione è tuttora dibattuta.

Suda, s.v. choris hippeis; P. Krentz, The Battle of Marathon, 2010

Lo scontro presso le navi

Racconto antico

Erodoto racconta che gli Ateniesi inseguirono i Persiani in rotta fino al mare e, chiedendo il fuoco, si avventarono sulle navi. Lì morì il polemarco Callimaco, e a Cinegiro, figlio di Euforione, fu mozzata la mano da un colpo d'ascia mentre afferrava la poppa di una nave; autori successivi ne fanno il fratello del poeta Eschilo. Gli Ateniesi catturarono sette navi; le altre presero il largo, raccolsero i prigionieri eretriesi lasciati sull'isola di Egilia e doppiarono il Sunio.

Herodotus 6.113-116

Fantasmi e mangiatoie

Leggenda posteriore

Scrivendo più di sei secoli dopo, Pausania racconta che ogni notte a Maratona si udivano nitriti di cavalli e rumori di uomini in battaglia. Riferisce anche di mangiatoie di pietra che si diceva appartenessero ai cavalli di Artaferne e di segni su una roccia che avrebbero indicato il luogo della sua tenda. Sono leggende locali raccontate ai visitatori, non prove dell'accampamento.

Pausanias 1.32.4, 1.32.7