Enciclopedia › Battaglie ed eventi

La battaglia di Efeso

Vittoria persiana sugli Ioni e i loro alleati presso Efeso, in Ionia, 498 a.C.

Dopo aver incendiato Sardi, i ribelli ioni e i loro alleati ateniesi ed eretriesi si ritirarono verso la costa. Erodoto dice che le truppe persiane li raggiunsero presso Efeso e li sconfissero duramente. Poco dopo Atene si ritirò dalla rivolta ionica, e i ribelli continuarono a combattere senza l'aiuto ateniese.

Nel gioco: Il gioco la presenta come una battaglia del 498 a.C. in cui i Greci in ritirata furono sconfitti e gli Ateniesi tornarono a casa definitivamente. Ciò segue Erodoto; il gioco non mostra la versione di Caronte, secondo cui non ci fu alcuna sconfitta.

La marcia su Sardi

Racconto antico

Erodoto racconta che gli Ioni salparono per Efeso, lasciarono le navi a Coresso e marciarono verso l'interno con guide efesine lungo il Caistro e oltre il monte Tmolo. Presero la città bassa di Sardi, ma Artaferne tenne la cittadella. Un incendio si propagò tra le case dal tetto di canne e bruciò il tempio della dea Cibebe. Di fronte ai Lidi e ai Persiani radunati presso il Pattolo, i Greci si ritirarono verso la costa.

Herodotus 5.100-102

L'inseguimento e lo scontro presso Efeso

Racconto antico

Erodoto racconta che i Persiani che tenevano le terre a ovest dell'Halys accorsero in aiuto di Sardi, trovarono i Greci già partiti e ne seguirono le tracce. Li raggiunsero a Efeso, dove gli Ioni si schierarono e subirono una dura sconfitta. Molti furono uccisi, tra questi Eualcide, generale degli Eretriesi e vincitore nei giochi, che il poeta Simonide aveva celebrato. I superstiti si dispersero nelle rispettive città.

Herodotus 5.102

Atene abbandona la guerra

Racconto antico

Erodoto racconta che gli Ateniesi abbandonarono allora completamente gli Ioni e rifiutarono di aiutarli ancora, benché Aristagora inviasse messaggeri a chiedere che tornassero. Egli aveva già definito le 20 navi ateniesi l'inizio dei mali per i Greci e per i barbari. Erodoto collega l'ira di Dario contro Atene all'incendio di Sardi, non alla sconfitta.

Herodotus 5.97; 5.103; 5.105

Ci fu davvero una sconfitta?

Conteso

Plutarco accusò Erodoto di aver inventato o esagerato la sconfitta. Citò Carone di Lampsaco, che raccontava delle navi ateniesi, della presa di Sardi tranne le mura reali e di un ritorno a Mileto, senza alcuna battaglia a Efeso. La maggior parte degli storici moderni accetta ancora un reale rovescio presso Efeso, ma ne considera incerte la portata e i particolari.

Plutarch, On the Malice of Herodotus

La data e il silenzio delle fonti persiane

Conteso

L'incursione a Sardi e lo scontro presso Efeso si datano di solito al 498 a.C., anche se alcuni storici preferiscono il 499 a.C. Nessuna iscrizione o tavoletta persiana menziona l'uno o l'altro evento, perciò l'intera vicenda poggia su autori greci. Come i comandanti persiani vedessero l'azione, e quante truppe vi prendessero parte da ciascuna parte, non è noto.

O. Murray, 'The Ionian Revolt', Cambridge Ancient History IV, 1988