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Ammiragli della flotta del Re

Comandanti persiani delle flotte suddite, 499-479 a.C. circa

Nel gioco: Livello 10: Le Porte Calde

Le navi da guerra dei re persiani erano fornite e armate soprattutto dai popoli sudditi: Fenici, Egizi, Ciprioti, Cilici, Ioni e Cari. Il comando di questi contingenti spettava a nobili persiani, spesso stretti congiunti del Re, nominati per una campagna. Guidarono le flotte a Lade nel 494 a.C., nelle traversate del 490 a.C. e del 480 a.C. e all'Artemisio e a Salamina, finché i Greci non bruciarono le navi tirate in secca a Micale nel 479 a.C.

Nel gioco: Il gioco presenta la carica attraverso Ariabigne, Achemene e i comandanti delle battaglie navali. Storicamente non esisteva un unico incarico permanente: Erodoto nomina quattro ammiragli per il 480 a.C. e uomini diversi in altri anni.

Principi a capo delle flotte suddite

Racconto antico

Erodoto nomina quattro ammiragli della flotta di Serse nel 480 a.C. Due erano figli di Dario, Ariabigne e Achemene, e gli altri due erano Pressaspe figlio di Aspatine e Megabazo figlio di Megabate. Ariabigne guidava le navi ioniche e carie e Achemene, che governava anche l'Egitto come satrapo, le navi egizie, mentre gli altri due si dividevano il resto. Tutti e quattro erano alti nobili persiani legati alla casa reale.

Herodotus 7.97; 7.7

Navi, equipaggi e combattenti

Racconto antico

Le navi provenivano dai sudditi del Re, e ogni contingente salpava sotto i propri re o signori cittadini, come i sovrani di Sidone e di Tiro o Artemisia di Alicarnasso. Erodoto afferma che Persiani, Medi e Saka servivano a bordo di ogni nave come combattenti. Insiste sul fatto che i capi locali non fossero veri comandanti, ma prendessero ordini dagli ammiragli persiani.

Herodotus 7.89-99

Che cosa mostrano le fonti persiane

Nelle fonti

Le iscrizioni reali persiane dicono poco della guerra sul mare. Le stele di Dario lungo il suo canale dal Nilo al Mar Rosso ricordano che, come egli volle, le navi salparono dall'Egitto verso la Persia attraverso di esso. Un registro doganale aramaico dall'Egitto, datato al 475 a.C., elenca navi ioniche e fenicie tassate in un porto reale. Questi testi mostrano che l'impero controllava e contava le navi, ma gli ammiragli stessi sono noti quasi soltanto dagli scrittori greci.

DZc; TAD C3.7

Quanto era grande la flotta

Conteso

Erodoto attribuisce a Serse 1.207 triremi. Eschilo, che scriveva otto anni dopo Salamina, dà un totale simile. Molti storici ritengono la cifra gonfiata, o riferita all'intera leva sulla carta, e suppongono che a Salamina abbia combattuto una flotta più piccola dopo le perdite dovute alle tempeste. Gli studiosi discutono anche se il Re mantenesse una flotta reale permanente, come proposto da Wallinga, o chiamasse a raccolta le navi delle città suddite per ogni guerra.

Herodotus 7.89; Aeschylus, Persians; H. T. Wallinga, Ships and Sea-Power before the Great Persian War, 1993

Comandi mutevoli, dal 499 a.C. al 479 a.C.

Racconto antico

Il comando veniva conferito per ogni campagna, non a vita. Megabate guidò la flotta contro Nasso nel 499 a.C., e Dati e Artaferne guidarono la traversata del 490 a.C. Erodoto racconta che Ariabigne morì nei combattimenti di Salamina. Narra anche che nel 479 a.C. la flotta di stanza a Samo, agli ordini di Mardonte, Artaünte e Itamitre, fu tratta in secca a Micale, dove i Greci espugnarono il campo persiano e diedero alle fiamme le navi.

Herodotus 5.32-33; 6.94-95; 8.89; 8.130; 9.96-106