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Sais

Città reale egizia e centro templare nel Delta occidentale, VI secolo a.C.

Nel gioco: Livello 2: Il Portalancia, Livello 5: La Carta

Sais era una città del Delta occidentale del Nilo e la sede della 26ª dinastia, l'ultima stirpe di re nativi prima della conquista persiana del 525 a.C. Il suo tempio di Neith e la sua Casa della Vita ne facevano un centro di culto e di sapere egizi. Sotto il dominio persiano compare nella documentazione di un funzionario egizio che servì i re persiani.

Nel gioco: Il gioco nomina Sais nelle voci della Cronaca e negli articoli sulla Casa della Vita e su Udjahorresnet. Non è un livello né un personaggio e non ha una meccanica propria.

Patria dei re di Sais

Racconto antico

Erodoto racconta che Amasi, l'ultimo re potente prima dell'invasione persiana, proveniva dal distretto saitico, e colloca la tomba di Amasi all'interno del recinto del tempio di Neith a Sais. Descrive inoltre quel tempio come un grande edificio. Il suo quadro si basa su ciò che gli fu riferito in Egitto, ed è lo sguardo di uno scrittore greco sulla città.

Herodotus 2.169-175

La dea Neith e il suo tempio

Nelle fonti

La statua di Udjahorresnet, funzionario egizio al servizio di Cambise e di Dario, documenta la sua opera presso il tempio di Neith a Sais. Vi si legge che Cambise venne a Sais, si informò sul tempio e ordinò che ne fossero allontanati gli stranieri. Il testo presenta il re come venerator della dea, che ripristina le sue offerte e le sue feste.

Statue of Udjahorresnet (Vatican)

La Casa della Vita sotto Dario

Nelle fonti

La stessa statua riferisce che Dario, mentre si trovava in Elam, ordinò a Udjahorresnet di tornare in Egitto per restaurare la Casa della Vita a Sais. La Casa era un'istituzione templare per gli scribi, probabilmente legata ai testi sacri, alla medicina e ai rituali. L'iscrizione afferma che Dario fornì uomini e mezzi per l'opera. È il resoconto di un funzionario egizio stesso e, com'è naturale, esalta il suo servizio al re.

Statue of Udjahorresnet (Vatican)

Che cosa faceva la Casa della Vita

Conteso

Gli storici non concordano su quanto la Casa della Vita fosse una scuola o una biblioteca e quanto un laboratorio del tempio per testi e riti. Della città resta poco per verificare la questione. Alcuni studiosi vedono nel gesto di Dario parte di una politica più ampia per conquistare il favore dei sacerdozi egizi, e lo collegano alle tradizioni più tarde di una codificazione della legge egizia.

P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Il sito oggi

Nelle fonti

Sais si estende sotto e intorno al villaggio di Sa el-Hagar, nel Delta. Dell'antica città poco resta in superficie, e l'alta falda freatica rende difficili gli scavi. Le ricerche archeologiche condotte sul posto, anche dall'Egypt Exploration Society, hanno indagato alcune parti del sito.

Excavation reports, Sa el-Hagar