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ペルシオンの戦い

ナイル・デルタ東端でのカンビュセスのプサムテク3世に対する勝利、紀元前525年

ゲームでは： レベル2：槍持ち

紀元前525年、キュロスの子カンビュセスは、デルタ地帯の東の入り口にあたるナイル川のペルシオン河口付近で、新たなファラオ・プサムテク3世を破った。この勝利によってメンフィスへの道が開かれ、エジプトはペルシア帝国に組み込まれ、1世紀以上にわたってその支配下にとどまった。戦闘についてわかっていることは、ほぼすべてヘロドトスに拠っている。

ゲームでは： 本作はカンビュセスがプサムテク3世とそのギリシア人・カリア人傭兵を破り、エジプト人がメンフィスへ逃げる様子を描く。ヘロドトスに従い、年代記は軍勢の規模を示さず、クテシアスの損害の数字は信頼できないものとして扱う。

行軍と戦い

古代の記述

ヘロドトスによれば、ハリカルナッソスのファネスという傭兵隊長はアマシスのもとを去り、カンビュセスに、砂漠を安全に通過させてくれるようアラブ人に頼むよう助言した。アラブ人の王は水袋を積んだ駱駝を送った。父の死後わずか数か月の王であったプサムテク3世は、ナイル川のペルシオン河口で待ち構えた。ヘロドトスは、双方に多くの死者を出す激戦ののち、エジプト人が敗走してメンフィスへ逃げ込んだと伝えている。

Herodotus 3.4-13

ファネスの息子たちと骨の野

古代の記述

ヘロドトスによれば、戦いの前に、プサムテクのギリシア人・カリア人傭兵たちは、ファネスの息子たちを父の目の前で殺し、その血を葡萄酒と水とともに鉢で混ぜて飲んだという。ヘロドトスは後にその戦死者の骨が別々の山になって転がっているのを見たと述べている。土地の人々は、エジプト人の頭蓋骨は硬く、ペルシア人のものは薄いと教えてくれた。エジプト人は日向で頭を剃り、ペルシア人はフェルトの帽子をかぶっているからだと彼らは説明し、ヘロドトスはその説明を受け入れた。

Herodotus 3.11-12

エジプトの記録が示すこと

同時代の記録

エジプトの史料にこの戦いを記したものはない。ヴァチカン美術館所蔵の碑文付きウジャホルレスネト像は、彼がアマシスとプサムテク3世のもとで王の艦隊を指揮し、のちにカンビュセスの侍医長として仕え、そのエジプト風の王号の作成に携わったことを示している。像にはカンビュセスがあらゆる国の異邦人を率いてエジプトに来たことが語られるが、戦闘そのものには触れていない。

Statue of Udjahorresnet (Vatican Museums)

数、裏切り、そして年代

係争中

ヘロドトスは両軍の兵力を記していない。紀元前400年頃に著作を記したクテシアスは、エジプト人50,000人とペルシア人7,000人が死に、コンバフィスという宦官がエジプト側の防備を裏切ったと述べている。だが彼はファラオの名もアミュルタイオスとしており、歴史家は彼の数字を当て推量とみなしている。ウジャホルレスネトの艦隊が戦いに加わらなかったのではないかと問う研究者もいるが、彼自身の記録はそれについて何も語っていない。この戦いは通常、紀元前525年とされるが、526年を主張する研究者もいる。

Ctesias, Persica (Photius epitome); P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

聖獣の物語

後世の伝説

西暦2世紀の著述家ポリュアイノスは、カンビュセスがペルシオンで、エジプト人が神聖視する犬、羊、猫、トキなどの動物を自軍の前に並べ、守備兵が傷つけるのを恐れて矢を射られないようにしたと述べている。この話が最初に現れるのは戦いから約7世紀後で、それ以前の著者には見られない。ペルシア兵が盾に猫をつけていたという現代の描写は、さらにその先を行っている。

Polyaenus, Stratagems 7.9