Ansiklopedi › Askerler ve gemiler

Pers Okçu

Ahameniş Pers ordusunun yaylı piyadesi, yaklaşık MÖ 550-479

Yay, Pers piyadesinin başlıca silahıydı; Yunan yazarlar Pers ordularının savaşı yoğun ok yağmurlarıyla açtığını anlatır. Herodotos, Pers piyadelerini büyük yaylar, kamış oklar ve örgü kalkanlarla tasvir etmiştir; Pers kralları da sanatta ve yazıtlarda kendilerini okçu olarak sunmuştur. Yay, imparatorluğa pek çok düşmana karşı iyi hizmet etti, ancak Yunan hoplitleriyle göğüs göğüse çarpışmada yetersiz kaldı.

Oyunda: Oyun okçuları, mızrakçıların arkasından akıncılara ok atan ve yakın dövüşte çabucak ölen ayrı bir birlik olarak gösterir. Bu bir basitleştirmedir: birçok Pers piyadesi hem mızrak hem yay taşırdı ve iki birliğe ayırma oyunun tercihidir.

Yay, sadak ve örgü kalkan

Antik anlatı

Herodotos, Kserkses'in ordusundaki Pers birliğini yumuşak keçe başlıklar, kollu tunikler, pantolonlar ve demir pullu zırhlar giymiş olarak tanımlar. Örgü kalkanlar, kısa mızraklar, kamış oklu büyük yaylar taşır, sağ uyluklarından da bir hançer sarkardı. Bu giysinin kökence Med giysisi olduğunu ve ordudaki Medlerin de aynı biçimde donatıldığını ekler.

Herodotus 7.61-62

Okçu kral

Belgelerde

Dareios, Nakş-ı Rüstem'deki mezarının yazıtında yetenekleri arasında hem yaya hem atlı olarak iyi bir okçu olduğunu sayar. Susa'dan gelen sırlı tuğla frizler, ellerinde mızrak, omuzlarında yay ve sadakla sıra sıra muhafızları gösterir. Dareios'un saltanatının sonlarından itibaren kraliyet altın ve gümüş sikkelerinde yay tutan taçlı bir figür yer aldı.

DNb; glazed-brick archer frieze from Susa; royal archer coinage

Çocukluktan itibaren ok atmayı öğrenenler

Antik anlatı

Herodotos, Pers erkek çocuklarına beş yaşından yirmi yaşına kadar üç şeyin öğretildiğini söyler: ata binmek, ok atmak ve doğruyu söylemek. Strabon da Pers eğitimine dair benzer, daha geç bir tablo çizer. İkisi de dışarıdan bakan Yunanlıların özetleridir, ama okçuluğun Perslerin gençlerini yetiştirme biçiminde merkezî bir yer tuttuğu konusunda hemfikirdirler.

Herodotus 1.136; Strabo 15.3.18

Kalkan duvarı ve ok yağmuru

Tartışmalı

Herodotos, Plataia'da Perslerin örgü kalkanlarını bir siper gibi dikip ardından ok attıklarını anlatır. Pek çok modern tarihçi, önde kalkan taşıyıcıların, arkadaki saflarda ise okçuların bulunduğu ve kimi zaman sparabara diye adlandırılan bir düzen kurgular. Kimileri ise bu terimin ve görevlerin bu denli düzenli ayrımının modern bir yeniden kurgu olduğunu, Pers piyadesinin çoğunun hem mızrak hem yay taşımış olabileceğini hatırlatır.

Herodotus 9.61-62; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Hoplitlere karşı

Antik anlatı

Herodotos'a göre Marathon'daki Atinalılar koşarak ilerledi; Persler ise atlısız ve okçusuz saldırdıkları için onları deli sandı. Modern tarihçiler bu koşuyu çoğunlukla ok menzilini hızla aşmanın bir yolu olarak yorumlar. Herodotos, Plataia'da Persleri yiğitlikte denk, ama hoplitlere karşı zırh ve beceri bakımından yetersiz bulur. Thermopylai'de ise Persler dağ patikasını koruyan Phokislilere bolca ok yağdırdı.

Herodotus 6.112; Herodotus 7.218; Herodotus 9.62-63

Güneşi örten oklar

Geç dönem efsanesi

Herodotos'un anlattığına göre Trakhisli bir adam, Pers oklarının güneşi karartacağı uyarısında bulunmuş, Spartalı Dienekes de o hâlde gölgede savaşacaklarını söylemişti. Bu hikâye bir Yunan cesaret anlatısıdır ve sözlerin tam olarak böyle söylenip söylenmediği doğrulanamaz; ancak Pers okçuluğunun Yunanlılar arasındaki ününü gösterir.

Herodotus 7.226