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Leeres Haus

Ein verlassenes Haus in der Unterstadt von Athen, 480–479 v. Chr.

Als Xerxes' Heer 480 v. Chr. nach den Thermopylen nach Süden marschierte, verließen die Athener ihre Stadt und brachten ihre Familien über das Meer nach Troizen, Aigina und Salamis. Die Häuser der Unterstadt standen leer, als die Perser eintrafen, und die meisten wurden zerstört, als Mardonios Athen 479 v. Chr. erneut niederbrannte. Durch die Räumung blieben das athenische Volk und seine Flotte für die Schlacht bei Salamis unversehrt.

Im Spiel: Das Leere Haus steht auf der Karte eines Levels als historisches Bauwerk, das der Spieler nicht errichtet. Sein Begleittext erinnert, Herodot 8.41 folgend, an die Familien, die nach Salamis, Troizen und Ägina geschickt wurden.

Die Räumung der Stadt 480 v. Chr.

Antiker Bericht

Herodot berichtet, dass die athenische Flotte nach Artemision bei Salamis vor Anker ging. Darauf forderte eine Bekanntmachung jeden Haushalt auf, seine Kinder und sein Gesinde zu retten, so gut er könne. Die meisten Familien gingen nach Troizen, einige nach Ägina und einige nach Salamis. Er fügt hinzu, die Priesterin habe gemeldet, die heilige Schlange der Akropolis habe ihren Honigkuchen nicht angerührt, und die Athener hätten dies als Zeichen gedeutet, dass auch Athena die Stadt verlassen habe.

Herodotus 8.40-41

Die Stadt, die Xerxes vorfand

Antiker Bericht

Laut Herodot betrat das Heer des Xerxes ein verlassenes Athen. Nur einige Tempelschatzmeister und arme Bürger waren geblieben und hielten die Akropolis hinter einer Holzbarrikade. Die Perser erkletterten den steilen Hang beim Heiligtum der Aglauros, töteten die Verteidiger und brannten den heiligen Bezirk nieder. Die leeren Häuser darunter wurden wahrscheinlich zur selben Zeit geplündert und teilweise niedergebrannt.

Herodotus 8.51-53

Das Themistokles-Dekret

Umstritten

Eine 1959 in Troizen gefundene Inschrift will den von Themistokles beantragten Beschluss der Athener festhalten, Frauen und Kinder nach Troizen, die alten Männer und die bewegliche Habe nach Salamis zu bringen. Der Stein wurde im 3. Jahrhundert gehauen, rund zweihundert Jahre später. Bis heute streiten Historiker, ob er einen echten Beschluss bewahrt oder eine spätere patriotische Fassung. Zudem setzt er die Entscheidung vor das Auslaufen der Flotte nach Artemision, während Herodot die Räumung erst nach jener Schlacht ansetzt.

R. Meiggs and D. Lewis, A Selection of Greek Historical Inscriptions, 1969, no. 23

Die zweite Plünderung und die Ruinen

Antiker Bericht

479 v. Chr. besetzte Mardonios Athen erneut, das er laut Herodot abermals verlassen vorfand. Bevor er sich nach Böotien zurückzog, brannte er die Stadt nieder und riss alles ein, was an Mauern, Häusern und Tempeln noch stand. Thukydides berichtet, dass von der Ringmauer nur kurze Abschnitte übrig waren, als die Athener heimkehrten. Die meisten Häuser waren eingestürzt, bis auf einige wenige, in denen persische Adlige Quartier genommen hatten.

Herodotus 9.3, 9.13; Thucydides 1.89

Schutt im Boden

Zeitgenössisch belegt

Ausgrabungen auf der Athener Agora haben Brunnen und Gruben voller Keramikscherben, Dachziegel und Schutt freigelegt, die T. L. Shear Jr. mit den Aufräumarbeiten nach den persischen Plünderungen in Verbindung brachte. Die Häuser dieser Zeit bestanden wohl meist aus Lehmziegeln auf Steinfundamenten und stürzten daher leicht ein, sobald ihre Dächer verbrannt waren. Die Ablagerungen werden häufig zur Datierung von Keramik herangezogen, doch einige Forscher bezweifeln, dass sie alle in die Jahre 480-479 v. Chr. gehören.

T. L. Shear Jr., The Persian destruction of Athens, Hesperia 62, 1993