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Obstgarten

Bewässerte Obsthaine des Achämenidenreiches, 6. bis 5. Jahrhundert v. Chr.

Überall im Reich wuchsen Obstbäume auf bewässertem Land: Dattelpalmen in Babylonien, Feigen, Reben und anderes Obst in der Persis und gemischte Haine auf königlichen Gütern. Palastaufzeichnungen belegen Obst als Ration und als königliche Speise. Griechische Autoren und ein königlicher Brief von umstrittener Echtheit verbinden das Pflanzen von Bäumen mit guter Herrschaft, sodass der Obstgarten zugleich Wirtschaftsbetrieb und Zeichen der Fürsorge des Königs für das Land war.

Im Spiel: Im Spiel ist der Obstgarten ein Nahrungsgebäude mit Obstbäumen, die aus Kanälen bewässert werden, und Häuser des Ältesten verlangen sein Obst. Das ist eine Vereinfachung: Echte Obstgärten gediehen auch auf Gütern im Hochland der Persis, bewässert durch Kanäle, die von Bächen abgeleitet wurden.

Obst in den Persepolis-Täfelchen

Zeitgenössisch belegt

Die Täfelchen aus dem Befestigungsarchiv von Persepolis, zwischen etwa 509 und 493 auf Elamisch geschrieben, verzeichnen, wie Obst durch die Wirtschaft des Königs floss. Datteln und Feigen erscheinen als Rationen für Arbeiter und als Vorräte für königliche und vornehme Haushalte. Einige Texte betreffen offenbar Obstbäume zum Anpflanzen auf Gütern, darunter die ummauerten Parks, von den Täfelchen partetaš genannt – die elamische Form des persischen Wortes, das hinter dem griechischen paradeisos steht.

R. Hallock, Persepolis Fortification Tablets, 1969; W. Henkelman, The Other Gods Who Are, 2008

Dattelhaine Babyloniens

Zeitgenössisch belegt

In Babylonien war die Dattelpalme der wichtigste Obstbaum, gepflanzt entlang der Kanäle in der Flussebene. Geschäftsarchive wie die Egibi-Texte und das spätere Muraschu-Archiv aus Nippur (nach 479) verzeichnen Pachtverträge über Dattelhaine, die Anteile, die Gärtner schuldeten, und in Datteln entrichtete Pachten. Diese Dokumente zeigen Obstgärten als sorgfältig bewirtschafteten Besitz, der an den Zugang zum Kanalwasser gebunden war.

M. Stolper, Entrepreneurs and Empire, 1985

Herodot über die babylonische Palme

Antiker Bericht

Laut Herodot wuchsen Palmen überall in der babylonischen Ebene, und die Menschen gewannen aus ihren Früchten Nahrung, Wein und Honig. Er beschreibt auch, wie die Pflanzer die Früchte der Palmen, die die Griechen männlich nannten, an die fruchttragenden Bäume banden. Er erklärt dies irrtümlich durch einen Vergleich mit der griechischen Behandlung von Feigenbäumen. Sein Bericht passt zur Bedeutung der Datteln, die babylonische Urkunden belegen.

Herodotus 1.193

Dareios und der Brief an Gadatas

Umstritten

Eine griechische Inschrift aus Magnesia am Mäander gibt einen Brief des Dareios wieder, in dem er seinen Beamten Gadatas dafür lobt, Obstbäume von jenseits des Euphrat in den unteren Teilen Asiens angepflanzt zu haben, ihn aber zugleich rügt, weil er die heiligen Gärtner des Apollon besteuert hatte. Der erhaltene Stein wurde in römischer Zeit gehauen. Manche Historiker halten ihn für die Abschrift eines echten königlichen Briefes. Andere, allen voran Pierre Briant, haben die Ansicht vertreten, es handle sich um eine spätere Fälschung.

R. Meiggs and D. Lewis, Greek Historical Inscriptions, no. 12; P. Briant, Histoire et archéologie d'un texte: la Lettre de Darius à Gadatas, 2003

Xenophon über die Bäume des Königs

Antiker Bericht

Xenophon, der im 4. Jahrhundert schrieb, berichtet, der persische König habe dafür gesorgt, dass seine Parks voller Bäume waren und das Land gut bestellt wurde. Er erzählt, wie Kyros der Jüngere dem Spartaner Lysander seinen Park in Sardes mit Bäumen in geraden Reihen zeigte und behauptete, einige selbst gepflanzt zu haben. Die Szene stammt aus der Zeit nach der Epoche dieses Spiels, zeigt aber, wie die Griechen das Pflanzen mit königlicher Tugend verbanden.

Xenophon, Oeconomicus 4.13 and 4.20-25